Arhuacos: erotismo

Arhuaco, que se llaman a sí mismos Ika, son un pueblo indígena de las laderas sur y este de la Sierra Nevada de Santa Marta, en el norte de Colombia. Al igual que sus vecinos kogui y wiwa, descienden de los tairona y hablan una lengua chibcha. Son decenas de miles y constituyen una de las culturas indígenas supervivientes más visibles del Caribe colombiano.

Sociedad y subsistencia

Las comunidades arhuacas se rigen por los mamos, sabios sacerdotes formados desde la infancia para mantener el equilibrio espiritual entre las personas y el mundo natural mediante ofrendas, adivinación y la observancia de la ley sagrada. El pueblo de Nabusímake funciona como centro cultural y político; antigua misión capuchina de San Sebastián de Rábago, fue recuperado por los arhuacos a comienzos de los años ochenta y se restauraron su nombre indígena y su autoridad. Las familias cultivan café, plátano, yuca, maíz y otros cultivos en distintas altitudes, y crían ganado vacuno y ovino, cuya lana complementa el algodón en el tejido. Como sus vecinos, los arhuacos delimitan su territorio mediante la Línea Negra, un anillo de sitios sagrados alrededor de la Sierra que marca los límites de su territorio espiritual. El gobierno combina la autoridad tradicional con consejos elegidos que negocian con el Estado colombiano sobre la tierra, la autonomía y la protección de esos sitios.

Apariencia y adorno

La vestimenta arhuaca es inmediatamente reconocible: algodón tejido a mano sin teñir, en tonos crema y blanco, para hombres y mujeres por igual, usada como túnicas con pantalones o faldas envueltas. Los hombres llevan el tutusoma, un gorro blanco, suave y puntiagudo, que se dice representa las cumbres nevadas, y desde la edad adulta portan un poporo, una calabaza con cal y coca. Todos llevan mochilas, bolsos de hombro con diseños geométricos que codifican significados, y tejer el bolso es una práctica espiritual cotidiana para las mujeres. El cabello se lleva largo y liso. Como en los pueblos emparentados, el adorno es intencionadamente sencillo: la propia ropa clara señala la pureza y la conexión con las montañas, en lugar de exhibirse mediante joyas o marcas corporales.