Siraya: erotismo

Los siraya son el pueblo con el que se encontraron primero los neerlandeses cuando construyeron el Fuerte Zeelandia en la costa de Tainan en 1624, y durante la mayor parte de los cuatro siglos siguientes, los foráneos supusieron que se habían fundido con la población china. No del todo. Son un pueblo indígena de las llanuras del suroeste de Taiwán, uno de los pueblos conocidos colectivamente como Pingpu, y su territorio histórico es la llanura de Chianan, plana y calurosa, alrededor de Tainan, donde las cuatro grandes aldeas de los registros neerlandeses, Sinckan, Soulang, Mattau y Bakloan, son hoy los distritos de Xinshi, Jiali, Madou y Shanhua. A medida que los colonos chinos se apropiaban de las tierras de arrozal, algunos siraya se trasladaron a las colinas hacia Yujing, y en el siglo XIX otros cruzaron las montañas hacia la costa oriental, de modo que los descendientes de los siraya también viven alrededor de Fuli, en Hualien, y en Taitung.

Su lengua es austronesia, una de las lenguas formosanas que hacen de Taiwán el probable punto de partida de la familia que se extiende desde Madagascar hasta la isla de Pascua. Había dejado de ser una lengua cotidiana a comienzos del siglo XX, pero los misioneros neerlandeses habían enseñado a los siraya a escribirla con letras latinas, y los aldeanos siguieron usando esa escritura para los contratos de tierras mucho después de que los neerlandeses fueran expulsados en 1662. Esos contratos, los Manuscritos de Sinckan, junto con una traducción del Evangelio de Mateo de 1661, son la materia prima que un pequeño grupo de activistas ha utilizado desde los años 2000 para reconstruir la lengua y llevarla a unas pocas escuelas primarias de Tainan.

Los escritores neerlandeses del siglo XVII se sorprendieron ante la sociedad siraya: las mujeres cultivaban la tierra y dirigían la religión, unas sacerdotisas llamadas inibs presidían los ritos de los espíritus, los maridos vivían aparte en casas de hombres y visitaban a sus esposas por la noche, y las aldeas eran gobernadas por consejos de ancianos en lugar de por jefes. Lo que sobrevive de aquel mundo es el culto a Alid, el espíritu ancestral, conservado en un santuario aldeano llamado kuva, donde se representa mediante vasijas llenas de agua en lugar de imágenes. En Jibeishua y Toushe, la fiesta anual de la Noche aún reúne ofrendas de cerdo, médiums femeninas y filas de mujeres vestidas de blanco que cantan y avanzan en un círculo lento, todas coronadas con guirnaldas de hojas de Eupatorium. En la vida diaria, la mayoría de los siraya practican la misma religión popular, el budismo o el cristianismo que sus vecinos, y el kuva es el lugar donde se concentra la identidad más antigua.

En el plano legal, han permanecido durante décadas en un limbo. El estatus nacional de los pueblos indígenas de Taiwán excluye a los pueblos de las llanuras, por lo que Tainan concedió a los siraya un reconocimiento local en 2005, y en 2022 el Tribunal Constitucional declaró inconstitucional esa exclusión y ordenó modificar la ley. Este reconocimiento va más allá de las familias inscritas, ya que una gran parte de los taiwaneses del sur que se consideran han tienen abuelas siraya en algún punto de su linaje.