Paiwan: erotismo

El rango es lo primero que hay que entender sobre los paiwan. Mientras que la mayoría de los pueblos indígenas de Taiwán se organizan en torno a grados de edad o a una igualdad aproximada de parentesco, los paiwan heredan el estatus: una línea de jefatura, los mamazangiljan, posee la tierra y los terrenos de caza de una aldea y recibe una parte de lo que se obtiene de ellos, mientras que las casas del pueblo llano cultivan, cazan y pagan en mijo y caza. El título desciende al primogénito sin distinción de sexo, de modo que las mujeres dirigen las aldeas como algo habitual y no como una excepción. Lo que realmente se hereda es menos el individuo que la casa: un edificio con nombre, hecho de pizarra apilada, oscuro y fresco, cuyo nombre sobrevive a cada generación que duerme en él. Su territorio es el extremo sur de la cordillera central de Taiwán y la costa a ambos lados, aproximadamente el actual condado de Pingtung y el extremo sur de Taitung, con empinados valles fluviales que descienden hacia el Pacífico y el estrecho de Taiwán. La lengua, también llamada paiwan, es formosana, una de las ramas primarias profundas de las lenguas austronesias, lo que significa que se sitúa más cerca de la raíz de esa familia que el tagalo, el malayo, el malgache o el hawaiano. Los lingüistas que reconstruyen el protoaustronesio se apoyan mucho en ella.

Hoy casi todos los paiwan son cristianos, en su mayoría presbiterianos o católicos, tras conversiones masivas a partir de la década de 1950, pero el antiguo mundo ritual nunca fue desplazado por completo. Las sacerdotisas, los pulingau, todavía oficiaban en algunas aldeas, y unas pocas comunidades conservan el Maleveq, la ceremonia quinquenal en la que los espíritus ancestrales son invocados desde las montañas, honrados y luego enviados de nuevo. Los hombres arrojan una lanza contra una bola de ratán lanzada muy alto al aire, y cada bola lleva una fortuna o una desgracia. Tres cosas se consideran tesoros: antiguas jarras de arcilla, cuchillos de bronce y cuentas de vidrio, cada cuenta con su propio nombre e historia, y aún centrales en la dote matrimonial. Si se talla un dintel o se borda un hombro, aparecen las mismas dos figuras, la serpiente de los cien pasos y la cabeza humana, ambas restringidas según el rango, como antes lo estaban los tatuajes en las manos de las mujeres nobles y en el pecho de los hombres. El mundo exterior conoció el nombre por primera vez en 1871, cuando paiwan de Mudan mataron a marineros ryukyuanos naufragados, y Japón utilizó esas muertes como motivo para su expedición de 1874 a Taiwán, una campaña que reordenó la política regional mucho más allá de la isla. Más tarde, la administración japonesa trasladó las aldeas de montaña hacia las estribaciones; el tifón Morakot desplazó otras varias en 2009, y los antiguos asentamientos de pizarra permanecen vacíos por encima de los nuevos. Mientras tanto, la lengua está en las listas de éxitos: Abao canta en paiwan y gana premios nacionales por ello, y la flauta doble nasal, antes instrumento de cortejo y duelo de la nobleza, vuelve a enseñarse.