Nórdicos: erotismo

Los nórdicos eran los pueblos de Escandinavia de habla nórdica antigua, aproximadamente entre los siglos VIII y XI, conocidos sobre todo por la historia a través de sus saqueadores, los vikingos. Sus descendientes son hoy los noruegos, suecos, daneses, islandeses y feroeses, junto con una parte de los ingleses, irlandeses, escoceses y normandos. Lo que los hizo un pueblo no fue un Estado, pues no tuvieron ninguno digno de tal nombre hasta tarde, sino una lengua compartida, un mismo conjunto de dioses y, sobre todo, el barco de tablas solapadas. El drakar, lo bastante ligero para transportarlo por tierra en un trasbordo y lo bastante poco profundo para remontar un río, explica que un pueblo de agricultores y pescadores de los fiordos y las islas danesas apareciera en Lindisfarne en 793 y después en París, Sevilla, Constantinopla y Terranova. Su hogar era lo que hoy son Noruega, Suecia y Dinamarca, con suelos costeros pobres y claros en el interior, y esa geografía los empujó hacia fuera. El nórdico antiguo pertenece a la rama nórdica germánica de las lenguas indoeuropeas, dividido en una forma occidental en Noruega e Islandia y otra oriental en Dinamarca y Suecia, y se grabó con el futhark reciente, sobre todo en piedras conmemorativas. El islandés moderno es lo bastante cercano como para que los islandeses sigan leyendo las sagas medievales en su lengua original.

Los nórdicos nunca fueron una sola nación: daneses, suecos, geatas, gotlandeses y noruegos eran distintos, y los comerciantes que remontaban hacia el este los ríos rusos, intercambiando pieles y esclavos por plata abasí y sirviendo en la guardia del emperador bizantino, eran conocidos con los nombres separados de varegos y rus. La religión giraba en torno a Odín, Thor, Freyr y Freyja, con sacrificios en las fiestas estacionales y la firme convicción de que el destino estaba fijado y de que la reputación era lo único que una persona controlaba. La conversión llegó por partes: Dinamarca bajo Harald Diente Azul hacia 965, Islandia por decisión de su asamblea en el año 1000, Noruega por la fuerza bajo dos reyes llamados Olaf, y Suecia al final. Esa asamblea islandesa, el Althing, fundada en 930, recuerda que los nórdicos eran tanto juristas como guerreros. Las disputas se resolvían con compensaciones y arbitraje en el thing, y un recitador de leyes repetía el código de memoria. Menos conocido: se bañaban semanalmente, y el sábado en las lenguas nórdicas sigue siendo, literalmente, el día del lavado. Los peines figuran entre los objetos más comunes en sus tumbas. Las mujeres poseían bienes, podían divorciarse y eran enterradas con llaves, como símbolo de la autoridad del hogar. Algunos hombres se limaban surcos horizontales en los incisivos frontales, por razones que aún no se han explicado. La era vikinga termina convencionalmente en 1066 con la muerte de Harald Hardrada en Stamford Bridge, pero el mundo nórdico sobrevivió en el derecho y la literatura de Islandia, en los duques de Normandía y en palabras inglesas cotidianas como sky, egg, knife y law.