Mocovíes: erotismo

Los moqoit, conocidos con mayor frecuencia en castellano como mocoví, son un pueblo chaqueño que durante unos dos siglos fue una de las fuerzas montadas más eficaces de la frontera sur del imperio español, y que hoy vive en gran medida como pequeños agricultores, jornaleros y habitantes de pueblos y ciudades en las provincias de Chaco y Santa Fe, en el norte de Argentina. Su territorio es el Gran Chaco meridional, llano: bosque espinoso y quebracho, sabana de palmeras, ríos que se desbordan en verano y se reducen a barro agrietado en invierno. Su lengua pertenece a la familia guaycurú, lo que los convierte en parientes cercanos de los qom, también llamados toba, y de los pilagá del norte, emparentados con los abipón, que no sobrevivieron al siglo XVIII como pueblo distinto, y en parientes más lejanos de los kadiwéu, al otro lado de la frontera brasileña. El guaycurú no tiene nada que ver con el guaraní o el quechua, las dos lenguas indígenas que la mayoría de los argentinos puede nombrar, y esa distancia importa: el Chaco fue un mundo propio, con su propia política, y no un distrito periférico del imperio de otro.

Los caballos les llegaron en el siglo XVII y reorganizaron todo. Las bandas que habían cazado y pescado a pie se convirtieron en malones capaces de atacar los asentamientos alrededor de Santa Fe y Santiago del Estero y desaparecer antes de que se formara una milicia. La respuesta española fue la misión, y el mejor testimonio de ese periodo procede de una fuente inesperada: Florián Paucke, jesuita silesiano que vivió en San Javier, sobre el Paraná, desde 1749 hasta la expulsión de la orden en 1767, y dejó una memoria ilustrada con sus propias acuarelas de rostros mocoví, pinturas corporales, trampas de pesca y danzas. El siglo XIX fue muy adverso. Las campañas militares desde la década de 1880 se apropiaron de las tierras, y la economía algodonera y azucarera que vino después convirtió a pueblos independientes en mano de obra estacional. En 1904, los mocoví de San Javier se alzaron en una revuelta con matices milenaristas, recordada en Argentina como el último malón, y fueron abatidos a tiros. En 1924, en Napalpí, policías y colonos masacraron a trabajadores algodoneros moqoit y qom que habían ido a la huelga, un asesinato que los tribunales argentinos calificaron finalmente de crimen de lesa humanidad en 2022. Hoy unas veinte mil personas se identifican como mocoví. La lengua está en peligro, pues la mayoría de sus hablantes fluidos son mayores, pero ya no es invisible: la provincia del Chaco reconoce el moqoit, el qom y el wichí junto al español como lenguas oficiales, y escuelas bilingües la enseñan. La mayoría de las familias son católicas o pentecostales, y las iglesias conviven con prácticas más antiguas en lugar de haberlas reemplazado, pues los curanderos y los dueños espirituales de los animales y del agua todavía tienen trabajo que hacer.