Mazandaraníes: erotismo

Los mazandaraníes viven, geográficamente hablando, en el lado equivocado del Alborz: el lado húmedo, el que recibe el clima del Caspio y lo convierte en arrozales, huertos de cítricos y bosques tan densos que la palabra persa para ellos, jangal, dio al inglés la palabra jungle. Ese muro montañoso es el hecho central de su historia. Los aisló lo suficiente de la meseta iraní como para mantener viva su lengua tras siglos en que el persa allanó a la mayoría de sus parientes, y le dio a la región una reputación, merecida o no, de terquedad. Los ejércitos árabes que tomaron el resto de Irán en el siglo VII pasaron otros ciento cincuenta años intentando someter el Tabaristán, nombre que entonces recibía Mazandarán, y, aun después de la conversión, la zona conservó dinastías zaidíes e ismaelíes locales mucho tiempo después de que la ortodoxia se hubiera asentado en otros lugares.

El mazandaraní es en sí mismo una lengua caspia, hermana del gilaki que se habla justo al oeste, y se sitúa en un ángulo incómodo respecto del persa estándar: lo bastante cercana como para que los persas a veces la llamen dialecto, lo bastante distante como para que un teheraní no siga una conversación entre dos aldeanos. Conserva rasgos gramaticales que el persa ha perdido, entre ellos un sistema verbal más rico y restos de género gramatical. Hoy casi todos son bilingües; la lengua se usa cada vez más en casa y con los mayores que en público, y los censos iraníes la subcontan por esa razón.

En lo religioso, los mazandaraníes son chiíes duodecimanos, como la mayoría de los iraníes, pero el pasado zaidí anterior y una larga tradición de órdenes sufíes dan a la práctica local una textura algo distinta: santuarios de santos locales, peregrinaciones estacionales, una relación con los muertos que parece más doméstica que doctrinal. La vida diaria sigue girando en torno a la cosecha del arroz y en torno a la seda y el té que llegaron más tarde, y el calendario agrícola preislámico aparece en festividades como Tirgan, que aquí se celebra con más brío que en gran parte del país. La cocina es en sí misma un argumento a favor del lugar: abundante en ajo, naranja agria, pescado ahumado y los olivares locales alrededor de Rudbar, una cocina que apenas tiene nada en común con la cocina de azafrán y pistacho de Isfahán, a unos cientos de kilómetros al sur. La lucha libre, en particular las tradiciones locales cercanas al varzesh-e bastani, sigue siendo motivo de orgullo regional, y Mazandarán ha dado una proporción desmedida de los luchadores olímpicos de Irán.