Javajianos: erotismo

Los javajianos son los georgianos de Javajeti, una meseta volcánica alta y azotada por el viento en el sur del país. Gran parte se encuentra muy por encima de 1,500 metros, y el invierno llega temprano y se queda hasta tarde. No constituyen una nación aparte ni pretenden serlo. Lo que los distingue es dónde viven: una identidad regional moldeada por un clima duro, una posición fronteriza y una historia que apartó la meseta del resto de Georgia en más de una ocasión y luego se la devolvió.

El territorio marca la vida diaria. Las tierras altas sin árboles están salpicadas de lagos volcánicos, entre ellos Paravani, el lago más grande de Georgia, y el río Mtkvari excava una profunda garganta en el borde occidental de la meseta. La agricultura aquí se basa en la papa, los cereales y la ganadería en pastos de altura. Los pueblos antiguos de esta parte del sur de Georgia utilizaban el darbazi, una casa parcialmente excavada en el suelo bajo un techo escalonado de madera que dejaba salir el humo y conservaba el calor. En la garganta del Mtkvari, el monasterio excavado en la roca de Vardzia fue tallado en el acantilado bajo el rey Jorge III y la reina Tamara en el siglo XII. Sigue siendo el gran monumento de la región, y los monjes todavía viven allí.

Los javajianos hablan georgiano, una lengua kartveliana sin parentesco con el armenio, el turco y el ruso que se escuchan a su alrededor, y su dialecto local se asemeja al habla de la vecina Meskheti. Son ortodoxos georgianos, y las festividades religiosas y las celebraciones conmemorativas de los difuntos siguen marcando el ritmo de la vida en los pueblos. Las crónicas georgianas medievales afirman que la región toma su nombre de Javakhos, un descendiente legendario de Kartlos, el antepasado mítico de los georgianos.

Gran parte de su historia gira en torno a las fronteras. Los otomanos tomaron Javajeti a finales del siglo XVI y lo conservaron durante la mayor parte de los dos siglos y medio siguientes. El Imperio ruso capturó Akhalkalaki en 1828 y la conservó en virtud del tratado de paz de 1829. Gran parte de la población musulmana se marchó entonces, y en su lugar se asentaron armenios procedentes de la zona de Erzurum. Disidentes religiosos rusos, los dujobores, fueron desterrados allí en la década de 1840. El resultado es el Javajeti actual, donde los armenios son mayoría en Akhalkalaki y Ninotsminda, y los georgianos viven en menos pueblos y en el distrito vecino de Aspindza. Para los javajianos, la identidad se convierte así en una cuestión práctica y cotidiana: mantener su lengua, su iglesia y su tierra en un lugar que comparten con otras varias comunidades.