Afroturcos: erotismo

Los afroturcos son ciudadanos turcos cuyos antepasados fueron llevados al Imperio otomano desde África, la mayoría como personas esclavizadas. No se distinguen por el idioma ni por la fe. Hablan turco y rezan en las mismas mezquitas que sus vecinos. Lo que los convierte en un grupo es una ascendencia compartida, una memoria familiar y una diferencia visible que la sociedad turca solo recientemente ha empezado a nombrar. Durante generaciones, muchos fueron simplemente llamados Arap en el habla cotidiana, una etiqueta que decía más sobre quienes la usaban que sobre los orígenes reales de cualquier persona.

Sus antepasados llegaron por varias rutas: a través del Sáhara hasta los puertos de Libia, por el Nilo desde Sudán, y por el mar Rojo y el océano Índico desde Etiopía y la costa oriental de África. Trabajaron como sirvientes domésticos en Estambul y Esmirna, y como jornaleros en las granjas y latifundios del oeste de Anatolia. El Estado otomano comenzó a restringir la trata de esclavos africanos en la década de 1850, pero el comercio continuó durante décadas. Las familias liberadas se asentaron en las aldeas y pequeñas ciudades del Egeo, especialmente en torno a Esmirna, Aydın y Muğla, y se formaron comunidades más pequeñas en Antalya y Estambul. Llegaron más en la década de 1920, cuando musulmanes de ascendencia africana que vivían en Creta fueron reasentados en Turquía durante el intercambio de población entre Grecia y Turquía.

La mayoría de los afroturcos son musulmanes suníes, y la religión marca su vida cotidiana igual que la de otras familias del Egeo: festividades, bodas, funerales, la mezquita del pueblo. La costumbre propia de la comunidad era la Fiesta del Becerro, Dana Bayramı, una reunión primaveral en Esmirna. Un becerro adornado era paseado por las calles y luego sacrificado, con música y danzas a su alrededor. La fiesta fue perdiendo fuerza durante el siglo XX. Fue revivida en los años 2000 por la Asociación de Cultura y Solidaridad Africana, fundada por el escritor Mustafa Olpak. Su libro, que traza la historia de su propia familia desde Kenia hasta Creta y Estambul, contribuyó a dar a conocer esta historia a un público más amplio.

Generaciones de matrimonios mixtos hacen que muchos afroturcos no sean reconocibles de inmediato como tales, y algunas familias perdieron por completo el rastro de sus raíces africanas. Estas familias asentadas desde hace mucho en el Egeo también se distinguen de los migrantes africanos más recientes que llegan a Estambul desde la década de 1990. Una figura a la que señala la comunidad es Ahmet Ali Çelikten, oficial otomano nacido en Esmirna de ascendencia africana, que llegó a ser uno de los primeros pilotos militares negros del mundo. Hoy los afroturcos reivindican un lugar dentro de la historia nacional, no en sus márgenes.