Shihuh: erotismo

Los shihuh habitan Musandam, la punta rocosa que Omán adentra en el estrecho de Ormuz, separada del resto del sultanato por territorio emiratí. Su tierra es el Ru'us al-Jibal, las cabezas de las montañas: caliza desnuda en el extremo norte de la cordillera del Hajar, crestas que caen directamente al mar y valles inundados a los que la gente que vende excursiones en barco llama fiordos. También hay familias shihuh que viven al otro lado de la frontera, en Ras al-Khaimah y en los emiratos del norte, donde Al Shehhi es un apellido común. Durante la mayor parte de su historia documentada mantuvieron dos economías a la vez: cultivaban trigo y cebada en terrazas, en aldeas de altura, con agua de lluvia almacenada en cisternas, y luego bajaban a la costa para la pesca y los dátiles. De esa doble vida surgió la construcción por la que son conocidos, el bait al-qufl, la casa de la cerradura: una estancia de piedra achaparrada, semienterrada bajo pesadas losas, con una puerta tan baja que se entra de rodillas, y una cerradura de madera lo bastante buena como para dar nombre al edificio. Protegía el grano y los enseres domésticos mientras la familia estaba en su otra casa, a meses de distancia.

Hablan el árabe shihhi, lo bastante divergente como para que los árabes del Golfo que viven a poca distancia pierdan el hilo, y conservan sonidos y palabras que los dialectos vecinos abandonaron. En el extremo mismo de la península, la aldea de Kumzar habla kumzari, una lengua iraní y la única originaria de Arabia, lo que muestra lo antiguo que es el tráfico a través del estrecho; los kumzaris a veces se cuentan entre los shihuh y a veces se consideran aparte. La propia tribu se divide en dos ramas, los Bani Hadiyah y los Bani Shatair, mientras que los Dhahuriyin figuran como vecinos en las genealogías y son objeto de debate. Son suníes, a diferencia del interior ibadí de Omán, y las montañas los mantuvieron alejados de todas las autoridades que los reclamaban, omaníes, qawasim o británicas, hasta que tras 1970 llegaron carreteras, escuelas y clínicas, y Musandam se volvió estratégicamente demasiado valioso para dejarlo al margen. El jerz sobrevive de aquel orden anterior: un hacha pequeña de mango largo y delgado, que se lleva como bastón, se levanta en las danzas y sigue siendo una señal de quién es un hombre. La mayoría de los shihuh viven hoy en casas de hormigón en Khasab, Dibba o los Emiratos, trabajan en la pesca, los puertos, la administración o el ejército, y vuelven a subir a las terrazas durante la temporada, o el fin de semana.