Maneses: erotismo

Los manx son el pueblo de una única isla situada en medio del mar de Irlanda, a igual distancia de Inglaterra, Escocia, Irlanda y Gales, y visiblemente moldeados por las cuatro sin pertenecer a ninguna. La isla de Man tiene unas treinta millas de longitud, carece de árboles en sus tierras altas, está rodeada de acantilados y pequeños puertos pesqueros y es políticamente una dependencia de la Corona y no parte del Reino Unido. Esta peculiaridad constitucional no es una nota a pie de página. Define el lugar. La isla tiene su propio parlamento, el Tynwald, que los manx insisten en presentar como la legislatura continua más antigua del mundo, con origen en el asentamiento nórdico de los siglos IX y X, cuando colonos vikingos llegaron, se casaron con la población gaélica ya existente y dejaron tanto topónimos como la tradición de asamblea al aire libre que todavía se celebra cada julio en la colina de Tynwald.

La lengua manx es un idioma celta goidélico, hermano del irlandés y del gaélico escocés más que del galés o el córnico, y un ulsteriano medieval podría entenderla con algo de paciencia. Su ortografía, sin embargo, fue fijada por clérigos angloparlantes en los siglos XVII y XVIII, lo que le dio una grafía idiosincrásica sin paralelo en el resto de la familia celta. El último hablante nativo pleno, Ned Maddrell, murió en 1974, y la UNESCO declaró oficialmente extinta la lengua manx, un veredicto que los isleños rechazaron con tal rotundidad que hoy existe una escuela primaria en manx, una generación de jóvenes hablantes con fluidez y la lengua ha sido reclasificada formalmente como en peligro crítico y no como muerta. El renacimiento aquí está inusualmente avanzado.

En lo religioso, la isla es protestante, mayoritariamente anglicana a través de la diócesis de Sodor y Man, con fuertes raíces metodistas históricas derivadas de los avivamientos wesleyanos que recorrieron las aldeas pesqueras en el siglo XVIII. La religión pesa hoy poco en la práctica para la mayoría de los manx, pero moldeó la trama social de la isla: sobria, autosuficiente, desconfiada de los gestos grandilocuentes. Algunas costumbres antiguas sobreviven en los márgenes: la costumbre de decir moghrey mie en lugar de buenos días, el respeto debido a las hadas en el Fairy Bridge, la negativa a pronunciar en voz alta la palabra «rata» a bordo de un barco de pesca. Los manx no son irlandeses, ni británicos, ni escoceses, y les corregirán en cada uno de esos puntos. Son algo más estrecho y más antiguo: un pueblo isleño con su propio parlamento, su propio gato sin cola, su propia lengua gaélica rescatada del abismo y una convicción tranquila de que nada de ello se le debe a nadie más.