Kung: erotismo

Los ǃKung son el pueblo al que el término inglés Bushmen solía referirse en el siglo XX, lo que dice más sobre quienes escribían que sobre ellos mismos. Su propio nombre para sí mismos es Ju, que significa «personas», y los mejor documentados entre ellos, los Juǀʼhoansi de los territorios de Nyae Nyae y Dobe, lo traducen como las personas reales o las personas corrientes. Su patria es el norte del Kalahari: arena profunda, bosquecillos de mongongo, charcas estacionales, repartidas por el noreste de Namibia, el noroeste de Botsuana y el borde sur de Angola. Casi no existe agua superficial permanente. Durante la mayor parte de la historia de los ǃKung, ese solo hecho determinaba dónde podía estar cualquiera al final de la estación seca, y moldeó un modo de vida basado en saber exactamente qué punto de agua pertenece a cada pueblo y quién puede pedir usarlo.

Su lengua pertenece a la familia Kx'a, que une los dialectos ǃKung con el ǂʼAmkoe, a cientos de millas al sur, y con ninguna otra lengua viva. No está emparentada con las lenguas khoe que hablan sus vecinos, aunque ambas están cargadas de chasquidos, y la antigua etiqueta general Khoisan se ha abandonado discretamente por ese motivo. El juǀʼhoan utiliza cuatro tipos de chasquidos, escritos con la barra vertical, el signo de admiración, la doble barra y el signo de doble barra que aparecen una y otra vez en el nombre del grupo. Gran parte de lo que sorprende a los observadores externos de la sociedad ǃKung es ingeniería social más que folclore. El hxaro es una red permanente de asociaciones de regalos diferidos, a veces decenas por persona, que abarcan grandes distancias: lo que circula importa menos que la obligación, que constituye un derecho a la hospitalidad cuando falla el propio país. La carne pertenece al dueño de la flecha que mató al animal, no al cazador que disparó, y se espera que el cazador exitoso reste importancia a su presa mientras todos los demás se quejan de lo flaca que está. Esa costumbre, a veces llamada «insultar la carne», existe para evitar que un solo hombre se vuelva importante. La curación ocurre en danzas nocturnas en las que los practicantes entran en trance y extraen la enfermedad de las personas con las manos. Desde la década de 1950, los ǃKung figuran entre los pueblos más filmados y más debatidos del mundo, desde las grabaciones de la familia Marshall hasta una larga disputa académica sobre si alguna vez fueron realmente recolectores-cazadores aislados. Mientras tanto, la guerra fronteriza reclutó a muchos en el ejército sudafricano, y más tarde dejó varadas a comunidades en Platfontein, mientras que los ǃKung namibios obtuvieron en 1998 el reconocimiento formal de sus derechos sobre la tierra a través de la Nyae Nyae Conservancy.