Kuba: erotismo

Kuba se refiere a un conjunto de pueblos emparentados del centro de la República Democrática del Congo que formaron el Reino Kuba entre los ríos Kasai y Sankuru. El reino era una confederación de numerosos grupos liderada por los bushong, cuyo gobernante, el nyim, ostentaba una autoridad sagrada. La lengua dominante es el bushong (bushoong), una lengua bantú de la familia nigerocongoleña. Fundado según la tradición en el siglo XVII bajo el héroe cultural Shyaam a-Mbul a-Ngoong, el reino se enriqueció y desarrolló una organización política sofisticada.

Sociedad y subsistencia

La economía kuba se sustentaba en la agricultura, la caza, la pesca y el comercio, y el maíz, la yuca y otros cultivos sostenían un asentamiento denso. La vida política era elaborada, con una corte con títulos, consejos y una tradición jurídica, y el rey gobernaba a través de una jerarquía de funcionarios. La riqueza y el rango se exhibían mediante el arte, las telas y las insignias en una medida inusual para la región. La estabilidad y la prosperidad del reino propiciaron un florecimiento excepcional de las artes.

Arte e insignias

Los kuba se cuentan entre los artistas más célebres de África Central. Tejen telas de rafia bordadas con intrincados diseños geométricos de pelo cortado, el llamado terciopelo de Kasai, y producen los paneles shoowa, muy apreciados por los coleccionistas. Máscaras reales como Mwaash aMbooy, Ngaady aMwaash y Bwoom, incrustadas de cuentas y cauris, encarnan la realeza y el mito fundacional, mientras que las estatuas ndop representan a reyes concretos.

Apariencia y adorno

La indumentaria ceremonial es espectacular: faldas y sobrefaldas de rafia, prendas cubiertas de cuentas y cauris, adornos de cobre y marfil, y tocados de conchas, plumas y cuentas. Las escarificaciones geométricas en otro tiempo decoraban la piel en bajorrelieve, haciéndose eco de los diseños de los textiles. La piel es de un marrón oscuro y la vestimenta cotidiana es hoy en gran medida moderna, pero las ocasiones reales y funerarias todavía despliegan toda la gama de insignias kuba y su ornamento denso y disciplinado.