Kreevins: erotismo

Los kreevins eran votos, un pueblo fínico de Ingria, a orillas del golfo de Finlandia, que vivió como una pequeña enclave alrededor de la ciudad de Bauska, en el sur de Letonia, desde el siglo XV hasta mediados del XIX, cuando se fundieron con la población letona que los rodeaba. Sus descendientes son hoy letones. El nombre refleja cómo los veían sus vecinos: krieviņi es un diminutivo letón que significa «pequeños rusos», y la etiqueta tenía menos que ver con la ascendencia que con el sonido. Hablaban un dialecto del voto, estrechamente emparentado con el estonio y el finés. Para los campesinos que hablaban letón, una lengua báltica de una familia completamente distinta, sonaba tan extraño como el ruso. Su llegada suele contarse como una historia de guerra. Cuando la Orden livonia combatió contra Nóvgorod en la década de 1440, trasladó cautivos votos desde Ingria y los reasentó cerca de Bauska, donde la Orden construía un castillo en la confluencia de los ríos Mūsa y Mēmele. El relato tradicional dice que los prisioneros fueron puestos a trabajar en la fortaleza. Sean cuales sean los detalles, un enclave de habla fínica echó raíces a cientos de kilómetros de su hogar, con hablantes de letón por todas partes.

Lo llamativo es cuánto duró. Bajo la Orden, luego el ducado de Curlandia y finalmente el Imperio ruso, los kreevins mantuvieron su dialecto durante unos cuatro siglos en un entorno rural letón. Cuando los investigadores llegaron a buscarlo, casi había desaparecido. El lingüista finlandés Anders Johan Sjögren visitó la zona en 1846 y registró lo que pudo del dialecto. Ferdinand Johann Wiedemann convirtió después ese material en un estudio publicado. Esas notas son la principal razón por la que podemos afirmar que los kreevins eran votos, y no simplemente una aldea extranjera medio olvidada. Se dice que algunas partes de la tradición vota sobrevivieron a la lengua en la zona de Bauska. Hoy los kreevins son un capítulo pequeño pero revelador de la historia de los votos, cuya lengua apenas sobrevive incluso en Ingria. También recuerdan que el campo letón nunca fue tan uniforme como parecería después.