Komo: erotismo

Los komo son un pueblo de la selva de habla bantú del noreste del Congo. Los extranjeros los conocen por varios nombres, Kumu, Bakumu o Wakumu, según el idioma que aporte el prefijo. No tienen relación alguna con los komo que viven en la frontera entre Sudán del Sur y Etiopía. Dos elementos los mantienen unidos: su lengua, el kikomo, y su territorio en la densa selva tropical al este del curso alto del río Congo. Esa selva se extiende desde los alrededores de Kisangani hacia Lubutu y Walikale, atravesando las provincias de Tshopo, Maniema y Kivu Norte. Las familias cultivan yuca, plátanos y arroz en parcelas despejadas en la selva. La caza, el trampeo y la pesca proporcionan alimento y dinero. Muchas aldeas se sitúan a lo largo de la larga carretera que va de Kisangani a la región de Kivu, y la mayor parte de las mercancías, las noticias y los problemas les llegan por esa vía.

Los lingüistas agrupan el kikomo con las lenguas bantúes de la selva bali, amba y lega, pero pocos komo pasan una semana hablando solo kikomo. El suajili congoleño es la lengua de trabajo de los mercados y las iglesias del este, el lingala predomina en Kisangani y el francés es la lengua de los documentos oficiales. Esta mezcla de lenguas es fruto de la historia. En el siglo XIX, comerciantes suajilis y árabes llegados de la costa de África oriental penetraron en Maniema y hasta las cataratas Stanley, el puesto que más tarde se convirtió en Kisangani, en busca de marfil y cautivos. Sus incursiones dispersaron a las comunidades o las arrastraron al comercio, y el suajili siguió presente en la región mucho después de que desaparecieran las caravanas. Después llegaron el Estado Libre del Congo y, más tarde, el dominio belga, con sus propias exigencias de caucho, mano de obra e impuestos.

Hoy la mayoría de los komo son cristianos, católicos o protestantes, herencia de las misiones activas durante el período colonial. Las creencias antiguas siguen presentes. Cuando una enfermedad o una mala fortuna requiere explicación, la gente todavía acude a curanderos y adivinos. Los talladores komo han realizado máscaras y figuras vinculadas a esa práctica, y algunas se encuentran hoy en colecciones de museos lejos de la selva. Desde los años 1990, las guerras del este del Congo han llegado directamente al territorio komo. Los grupos armados, los campamentos mineros y las oleadas de desplazamientos han transformado aldeas cuyos habitantes vivían de la selva desde hacía generaciones. Los komo siguen siendo en su mayoría rurales, pero muchos también viven en Kisangani y en pueblos más pequeños, y se desplazan de un lado a otro entre la ciudad y sus aldeas de origen.