Ketagalan: erotismo

Los ketagalan eran el pueblo austronesio de las llanuras del extremo norte de Taiwán. Durante siglos vivieron en la cuenca de Taipéi y a lo largo de la costa, desde Tamsui hasta Keelung, hasta que el asentamiento de los han chinos se intensificó en el siglo XVIII y los absorbió en la sociedad agrícola de cultivo de arroz, de habla hokkien, que se convertiría en la Taipéi moderna. No desaparecieron tanto como se mezclaron. Sus descendientes forman parte de la población taiwanesa en general, y algunos reivindican hoy abiertamente este linaje.

El nombre es un término genérico moderno, difundido por etnógrafos durante el periodo colonial japonés. Abarca pueblos que quizá no se consideraban a sí mismos una unidad: los basay de la costa norte, los luilang de la cuenca de Taipéi y los kulon en dirección a Taoyuan. Los estudiosos siguen debatiendo dónde trazar los límites. Lo que estos grupos compartían era el territorio. Controlaban las desembocaduras de los ríos, el puerto natural de Keelung y la región sulfurosa en torno a Beitou, de modo que todo extranjero que llegaba al norte de Taiwán los encontraba primero. Los españoles fortificaron Keelung en 1626 y Tamsui poco después. Encontraron que los basay practicaban poco la agricultura y vivían más bien como pescadores, productores de sal y artesanos que comerciaban con cuchillos, flechas y telas a lo largo de la costa. Frailes dominicos bautizaron a conversos y compilaron un vocabulario de la lengua local antes de que los neerlandeses expulsaran a los españoles en 1642. En 1697, el viajero chino Yu Yonghe llegó a Beitou para extraer azufre. Su diario sigue siendo uno de los retratos más agudos de la cuenca y de sus aldeas en esa época.

Bajo el dominio Qing, campesinos de Fujian despejaron la cuenca, arrendaron o tomaron tierras de las aldeas y se casaron con miembros de familias ketagalan. Se impusieron los apellidos chinos, el hokkien y el culto en los templos populares, y las antiguas prácticas espirituales se desvanecieron. La misión presbiteriana de George Leslie Mackay, con sede en Tamsui desde 1872, atrajo más tarde a conversos entre las comunidades de las llanuras del norte. Para el periodo japonés, las lenguas casi habían desaparecido, y el basay sobrevive sobre todo en listas de palabras recogidas de sus últimos hablantes.

El legado está escrito en el mapa. Mengjia, el barrio más antiguo de Taipéi, suele vincularse a una palabra ketagalan que significa canoa, y Beitou, a otra asociada con una hechicera. En 1996, la ciudad cambió el nombre de la amplia avenida frente al Edificio de la Oficina Presidencial por el de Ketagalan Boulevard, colocando un nombre indígena en el centro ceremonial del Estado. El Centro Cultural Ketagalan de Beitou llegó en 2002. Los descendientes se han sumado al movimiento más amplio Pingpu por el reconocimiento legal de la condición indígena. La asimilación difuminó a los ketagalan, pero no los borró.