Gottscheers: erotismo

Durante unos seiscientos años, los gotscheeranos fueron una isla de habla alemana en los bosques del sur de Eslovenia. Aldeas eslovenas los rodeaban por todos lados, y ninguna otra comunidad alemana estaba cerca. Ese aislamiento es lo que los define. Mantuvo vivo un antiguo dialecto, una vida aldeana católica muy unida y un firme sentido de diferencia, hasta la Segunda Guerra Mundial, que vació su patria en un solo invierno.

Su hogar era la meseta de Kočevje, Gottschee en alemán, una accidentada altiplanicie kárstica de hayas y abetos cerca de la actual frontera con Croacia. Los condes de Ortenburg comenzaron a poblarla en el siglo XIV, trayendo campesinos principalmente de Carintia Superior y el Tirol Oriental para roturar tierras donde vivía poca gente. El suelo era pobre y las incursiones otomanas devastaron el distrito una y otra vez, por lo que en 1492 el emperador Federico III concedió a los gotscheeranos el derecho a viajar y vender ganado, lino y productos de madera de su propia fabricación. El buhonero gotscheerano se convirtió en una figura familiar en las tierras de los Habsburgo. Esa costumbre de salir de casa para ganarse la vida llevó a muchos a América mucho antes de la guerra.

Su lengua, el gotscheerio, es un dialecto del bávaro meridional que se desarrolló de forma independiente durante siglos. Otros hablantes de alemán tienen dificultades para seguirlo, y los lingüistas lo valoran por rasgos medievales perdidos en otros lugares. Bajo dominio austriaco, el alemán estándar era la lengua de la escuela y de la imprenta, y la parroquia católica marcaba el ritmo de la vida aldeana.

La ruptura llegó en 1941. Cuando las potencias del Eje se repartieron Yugoslavia, Gottschee pasó a Italia. En virtud de un acuerdo germano-italiano, casi todos sus unos doce mil alemanes fueron trasladados a la zona de Brežice y Krško, que Alemania había anexionado, a granjas confiscadas a eslovenos deportados. En 1945, la mayoría huyó hacia el norte cuando el Reich se derrumbó, y el nuevo Estado yugoslavo confiscó sus propiedades. De regreso en Kočevje, muchas aldeas fueron derribadas o engullidas por el bosque, y parte de la zona permaneció cerrada durante décadas.

Hoy, los gotscheeranos son sobre todo una diáspora, repartida entre Austria, Alemania, Canadá y Estados Unidos. En América, Ridgewood en Queens y la zona de Cleveland se convirtieron en centros de vida asociativa, bailes y reuniones conmemorativas. Quedan unos cientos de descendientes en Eslovenia, país que no les reconoce la condición de minoría nacional. El gotscheerio sobrevive ahora principalmente entre hablantes mayores, y grupos de patrimonio a ambos lados del Atlántico trabajan para registrarlo mientras aún es posible.