Arbanasi: erotismo

Los arbanasi son los albaneses de Zadar. Llevan tres siglos viviendo en la costa dálmata bajo un nombre más antiguo que la mayoría de los edificios que los rodean. Arbanasi es una antigua palabra croata para referirse a los albaneses. También pasó a ser el nombre del asentamiento que fundaron sus antepasados justo fuera de las murallas de Zadar, hoy un barrio de la ciudad. La vestimenta y el aspecto físico no los distinguen. Lo hacen la historia familiar, la fe y un dialecto que sobrevivió lejos de su tierra, aunque cada año son menos las personas que lo hablan.

Su historia comienza a principios del siglo XVIII. Familias católicas de las aldeas situadas alrededor del lago Skadar, en la zona fronteriza entre Montenegro y Albania actuales, abandonaron el territorio otomano rumbo a la Dalmacia veneciana. El movimiento comenzó en 1726 con el respaldo de Vicko Zmajević, arzobispo de Zadar. También convenía a Venecia, que quería agricultores y defensores para tierras despobladas por décadas de guerra. Los recién llegados cultivaron el campo alrededor de la ciudad y organizaron su vida parroquial en torno a la iglesia de Nuestra Señora de Loreto. Su fe católica fue la razón de su marcha. También fue lo que los unió a sus nuevos vecinos, y sigue siendo central en la forma en que la comunidad se ve a sí misma.

El dialecto arbanasi pertenece al gheg, la rama septentrional del albanés. Conserva rasgos del habla de la región de Skadar de hace trescientos años. Aislado de otros hablantes de albanés, incorporó una gran cantidad de palabras croatas e italianas venecianas. Hoy la mayoría de los arbanasi usan el croata en la vida diaria, y el dialecto pervive sobre todo entre los residentes de mayor edad.

El siglo XX llevó a la comunidad en varias direcciones. Entre las dos guerras mundiales, Zadar era un enclave italiano, y el barrio arbanasi, entonces llamado Borgo Erizzo, quedaba dentro de él. Tras 1945, la ciudad pasó a formar parte de Yugoslavia, y algunas familias se marcharon a Italia junto con los italianos de Zadar. La mayoría de quienes se quedaron llegaron a considerarse croatas de origen albanés. Para muchos, ser arbanasi es más una herencia que una nacionalidad aparte: albaneses por ascendencia, croatas por ciudadanía y vida diaria, dálmatas por costumbre. Esa mezcla los distingue de los albaneses que llegaron a Croacia más recientemente, y de otras antiguas comunidades albanesas en el extranjero, como los arbëreshë del sur de Italia.