Ligures: erotismo

Los ligures fueron un pueblo histórico del noroeste del Mediterráneo que ocupó las montañas y la costa de lo que hoy son Liguria, Piamonte y Provenza, desde al menos el siglo VII a. C. hasta que Roma los absorbió en los dos últimos siglos a. C. Su nombre perdura en la región italiana de Liguria y en la ascendencia de las poblaciones genovesas y provenzales que les sucedieron. Lo que los convertía en un pueblo reconocible para los griegos que comerciaban con ellos y para los romanos que los combatían era el propio territorio: una franja estrecha de mar, respaldada casi de inmediato por los Apeninos y los Alpes Marítimos, donde la vida giraba en torno al pueblo en la colina, la ladera en terrazas y el rebaño. Diodoro describía su tierra como pedregosa y miserable, afirmaba que dormían en cuevas y chozas rudimentarias, y señalaba que las mujeres trabajaban tan duro como los hombres. Estrabón los presentaba viviendo de sus rebaños y de una cerveza de cebada, enviando madera, pieles, ganado y miel al puerto de Génova a cambio de aceite y vino. Catón los descartaba como mentirosos sin letras. La imagen es la de un pueblo montañés duro, buen combatiente, que exportaba su excedente de hijos: mercenarios ligures formaron en las filas cartaginesas desde Himera en 480 a. C. hasta las guerras púnicas.

Nunca fueron un único estado. Las fuentes mencionan decenas de tribus: los ingauni alrededor de Albenga, los intemelios en Ventimiglia, los genuates en Génova, los apuanos en la Lunigiana, los estatiellos y los vagienni en las colinas del Piamonte y, al oeste del Var, los salluvios, los oxibios y los deciates, cuyos oppida de Entremont y Roquepertuse muestran una fuerte influencia celta y la costumbre de colocar cabezas cortadas en nichos de piedra. Todavía se discute si su lengua era indoeuropea, pues solo se conserva en nombres de personas y de lugares. Las terminaciones -asco y -asca, dispersas por el norte de Italia, son su huella más visible. Roma necesitó unos ochenta años, desde la década de los 230 a. C. hasta mediados del siglo II, y a menudo fue brutal al respecto. En 180 a. C., los cónsules llevaron a unos cuarenta mil apuanos a Samnio y los reasentaron como ligures baebianos y corniculanos, un temprano experimento romano de deportación étnica. Las últimas tribus alpinas aparecen como vencidas en el trofeo que Augusto erigió en La Turbie en 6 a. C. Después, los ligures se diluyeron en la población provincial romana y, más tarde, en las poblaciones medievales de Génova y Provenza. Quedan el nombre de la región, las estatuas-estela prehistóricas de la Lunigiana y los grabados rupestres de la Edad del Bronce del monte Bego, que tal vez sean obra de sus antepasados o tal vez no, así como una fama de obstinación pétrea que Liguria nunca ha llegado a sacudirse del todo.