Oscos: erotismo

Los oscos fueron un antiguo pueblo itálico de Campania, la llanura al sur de Roma en torno a Capua, Nola y la bahía de Nápoles, documentado desde el siglo VI o V a. C. hasta que se disolvieron en el cuerpo de ciudadanos romanos tras la guerra social de comienzos del siglo I a. C. Su nombre les sobrevivió. Osco se convirtió en la etiqueta de toda una familia de lenguas del sur de Italia, de modo que a los samnitas, los lucanos y los brucios se les llama a todos hablantes de osco, aunque los oscos propiamente dichos eran una población más pequeña y antigua de las tierras bajas costeras. Los griegos los llamaban Opikoi, los romanos Opici u Osci, y Estrabón afirma que el suelo bajo Pompeya fue osco antes de ser etrusco, samnita o romano.

La lengua los convirtió en un pueblo. El osco pertenece a la rama sabélica de las lenguas itálicas, es una lengua hermana del latín y no un dialecto suyo, con sonidos propios y un alfabeto propio tomado de los etruscos y adaptado a sus necesidades. Su palabra para la comunidad, touto, y su principal magistrado, el meddix tuticus, sobreviven en tablillas de bronce y muros de ciudades. En el siglo V a. C., samnitas de las tierras altas bajaron y tomaron Capua y Cumas, y la población surgida de esa fusión es lo que los autores posteriores suelen designar como Campania osca. Capua se alió con Roma en 343 a. C., se pasó a Aníbal en 216 y perdió su autogobierno por ello. La guerra social de 91 a 87 a. C. fue la última resistencia de la identidad política osca, con monedas rebeldes acuñadas con Víteliú, la forma osca de Italia. Roma ganó, extendió la ciudadanía y el latín terminó la tarea en pocas generaciones. Las inscripciones oscas seguían visibles en los muros de Pompeya cuando el Vesubio sepultó la ciudad en 79 d. C.

Su religión era politeísmo itálico con acento local: Mefitis de las fuentes sulfurosas, Herentas para el amor, Kerres para el grano, Mamers para la guerra. La costumbre digna de conocerse es la farsa atelana, un teatro cómico con máscaras originario de la ciudad osca de Atella, construido sobre personajes tipo: el bobo Maccus, el carrilludo Bucco, el viejo Pappus y el jorobado intrigante Dossennus, que Roma adoptó en bloque y que algunos historiadores vinculan con la posterior commedia dell'arte. Los guerreros de las pinturas funerarias campanas llevan el ancho cinturón de bronce que distinguía a un hombre osco, y ese cinturón aparece en tumbas de toda la región. Sus descendientes son, en términos sencillos, los habitantes actuales de Campania, que nunca se fueron.