Vacceos: erotismo

Los vacceos eran un pueblo de habla celta establecido en el valle central del Duero, en la actual Castilla y León, en el norte de España. Aparecen en el registro arqueológico hacia el siglo IV a. C., entran en la historia escrita en el año 220 a. C., cuando Aníbal ascendió a la meseta y tomó por asalto sus ciudades de Helmántica y Arbócala, y dejaron de existir como pueblo diferenciado bajo Roma, desgastados a lo largo de los siglos II y I a. C. y viviendo como provincianos corrientes en la época de Augusto. De ellos desciende la población de las llanuras del norte de España, y sus nombres de ciudades siguen en el mapa con los bordes gastados: Pallantia pasó a ser Palencia, Cauca pasó a ser Coca, Septimanca pasó a ser Simancas, Helmántica pasó a ser Salamanca.

El grano era lo que los distinguía de sus vecinos. La cuenca del Duero es un territorio sedimentario llano, caluroso en agosto y duro en enero, y los vacceos lo trabajaban con más empeño y mejores resultados que nadie en la meseta, almacenando trigo en silos tras las murallas de grandes ciudades permanentes, mientras los pueblos pastores de las montañas del norte seguían siendo más pobres y más móviles. Ese excedente los convertía en una presa más que en saqueadores. Por eso llegó Aníbal, y por eso los generales romanos quemaron los campos vacceos para hacer rendirse a Numancia por hambre. También le costó a Roma más de una vez: Lúculo aceptó la rendición de Cauca en el 151 a. C. y después masacró la ciudad, una traición que Apiano relata sin ninguna simpatía por el general, y Pallantia rompió un asedio romano en el 136 a. C. y envió a los sitiadores de vuelta a casa en mal orden. El detalle que el mundo antiguo consideró más digno de registro fue su tierra. Diodoro, siguiendo a Posidonio, escribió que los vacceos repartían de nuevo sus campos entre ellos cada año, los trabajaban en común y dividían la cosecha, con la muerte como castigo para quien retuviera una parte. Su lengua era el hispanocelta, lo bastante próximo al celtibérico como para que los especialistas sigan discutiendo si debe considerarse una lengua aparte, y los topónimos formados con briga, fortaleza, recorren el territorio. Su religión es casi invisible: un politeísmo celta indígena es una suposición razonable, pero no puede atribuirse con seguridad ningún culto concreto a este pueblo. El terreno es menos reservado. La ciudad excavada y la necrópolis de incineración de Pintia, cerca de Peñafiel, siguen aportando cerámica pintada, armas de hierro y adornos de plata, y buena parte de lo que hoy se conoce sobre este pueblo ha salido de allí en tiempos recientes.