Sefardíes: erotismo

Los judíos sefardíes son descendientes de las comunidades judías de la España y el Portugal medievales, y el nombre ha sobrevivido a la patria más de cinco siglos. Sefarad es la palabra hebrea para Iberia, y para un sefardí todavía encierra algo concreto: un apellido como Toledano o Abravanel, una nana en una lengua que suena a español y que quedó detenida hacia 1490. Expulsados de España en 1492 y bautizados por la fuerza en Portugal en 1497, se dispersaron por dos rutas principales. Una llevó al este, al Imperio otomano, donde el sultán Bayaceto II los acogió y donde Salónica se convirtió en un puerto de mayoría judía cuyos muelles quedaban en silencio los sábados. La otra llevó a Marruecos, Argelia y Túnez, donde los recién llegados, llamados megorashim, los expulsados, se asentaron junto a las poblaciones judías locales más antiguas. Una tercera corriente, más pequeña, se formó después, cuando familias conversas que habían vivido durante generaciones como católicas en apariencia regresaron al judaísmo de forma abierta en Ámsterdam, Londres, Livorno y las colonias atlánticas. Estos sefardíes occidentales, los judíos españoles y portugueses, fundaron las primeras sinagogas de Nueva York, Newport y Curazao.

La lengua es el marcador más claro. El judeoespañol, llamado ladino o judezmo en el este y haketía en el norte de Marruecos, conservó la gramática del castellano del siglo XV y absorbió palabras hebreas, turcas, griegas y árabes, escrito durante la mayor parte de su historia con letras hebreas. Fue la lengua de la calle en Estambul, Esmirna, Sarajevo y Sofía hasta el siglo XX. El Holocausto destruyó su núcleo: la comunidad de Salónica fue deportada casi en su totalidad, y el ladino sobrevive hoy sobre todo entre las personas mayores, en canciones y en clases de recuperación. En lo religioso, los sefardíes conservan su propio rito litúrgico y su propia pronunciación del hebreo, que sirvió de base al hebreo israelí moderno. Su código legal es el Shulján Aruj de José Caro, nacido en Toledo, leído sin las glosas asquenazíes. Las diferencias se ven en la mesa y en el calendario: en Pésaj se comen arroz y legumbres, las oraciones penitenciales comienzan un mes entero antes de Rosh Hashaná, y el Año Nuevo se abre con una secuencia de alimentos simbólicos, puerros, dátiles, calabaza, cada uno con su propia bendición. Los niños suelen recibir el nombre de abuelos vivos, algo que los asquenazíes evitan. Las familias marroquíes celebran veladas de henna antes de las bodas, y la novia puede llevar la keswa el kbira, un vestido de terciopelo rígido por el bordado de oro cuyo corte se dice que desciende de la moda de la corte española. La mayoría de los sefardíes viven hoy en Israel, donde el término se ha extendido para abarcar casi a todos los judíos no asquenazíes bajo un único Gran Rabino sefardí, con comunidades numerosas en Francia, Turquía, Estados Unidos y América Latina. En 2015, España y Portugal ofrecieron la ciudadanía a los descendientes acreditados, y muy por encima de cien mil personas la solicitaron, muchas de familias que durante quinientos años siguieron llamando Espanyol a su lengua.