Gododdin: erotismo

Los gododdin eran un pueblo brittónico del norte de la época posromana que ocupaba aproximadamente el territorio comprendido entre el Firth of Forth y el río Tyne, desde alrededor del siglo V hasta que los anglos de Bernicia los conquistaron en el siglo VII. Después fueron absorbidos por Northumbria, y su nombre sobrevivió principalmente gracias a un poema que Gales conservó. Eran el mismo pueblo que los geógrafos romanos habían registrado como votadinos, una tribu centrada en la ciudad fortificada de Traprain Law, en East Lothian, que parece haber mantenido mejores relaciones con Roma que la mayoría de sus vecinos. El tesoro de Traprain, una masa de plata romana troceada extraída de la colina en 1919, suele interpretarse como un subsidio: al imperio le resultaba más barato pagar a las tribus más allá del muro de Adriano que mantener guarniciones allí. Cuando la autoridad romana abandonó Britania, los votadinos se convirtieron en gododdin, un reino cuya principal fortaleza era Din Eidyn, la roca que hoy sostiene el castillo de Edimburgo, y un distrito periférico llamado Manaw Gododdin, en la cabecera del Forth, alrededor de Stirling. Según la tradición galesa, desde Manaw un jefe llamado Cunedda condujo a sus hijos hacia el sur para fundar Gwynedd, y los reyes galeses medievales remontaban su linaje hasta él.

Su lengua era el brittónico, la lengua celta ancestral del galés, el córnico y el bretón, en su forma septentrional que los investigadores llaman cumbrio. Era la lengua de lo que los escritores galeses posteriores llamaron Yr Hen Ogledd, el Viejo Norte, una franja de reinos britanos que incluía Rheged y Strathclyde, con el gaélico al oeste, el picto al norte y el inglés llegando desde el sureste. Hacia el siglo VI eran cristianos: los guerreros del poema van a la iglesia y hacen penitencia antes de cabalgar. Ese poema es Y Gododdin, atribuido al bardo Aneirin. Hacia el año 600, el rey Mynyddog Mwynfawr agasajó durante un año a una banda guerrera con hidromiel en Din Eidyn y después la envió hacia el sur, a Catraeth, probablemente Catterick en Yorkshire, donde los anglos la destruyeron. Lo que se conserva no es una narración de batalla, sino una serie de elegías, una por hombre: quién fue generoso, quién fue veloz, quién alimentó a los cuervos. Una estrofa elogia a un guerrero diciendo que no era un Arturo, lo que quizá constituya la referencia más antigua conservada a ese nombre.

Din Eidyn cayó en manos de los anglos alrededor del año 638, y los gododdin dejaron de existir como entidad política. Su pueblo permaneció en el lugar y se convirtió en northumbriano y, más tarde, en escocés de las Tierras Bajas. Su legado siguió dos caminos: hacia Edimburgo y Lothian, cuyos nombres están ligados a Din Eidyn y al legendario rey Lleuddun, y hacia Gales, que conservó el poema como piedra angular de su canon literario.