Finlandeses del bosque: erotismo

Los finlandeses del bosque son descendientes de campesinos finlandeses que se internaron hacia el oeste, en la taiga de abetos del centro de Suecia y el este de Noruega, alrededor de 1600, y se quedaron allí. Lo que los distinguía no era solo su idioma, sino también su manera de convertir el bosque en tierra de cultivo. Talaban los abetos, los dejaban secar durante un año, les prendían fuego y sembraban centeno directamente sobre la ceniza caliente. Este método, llamado huuhta en finés, podía devolver muchas veces la semilla sembrada en terrenos que los agricultores suecos de arado habían dado por inservibles.

La mayoría procedía de Savo, en el este de Finlandia, en una época en que Finlandia era simplemente la mitad oriental del reino sueco. La corona quería que su interior despoblado fuera desbrozado y gravado con impuestos, y ofrecía años libres de tributos a quien estuviera dispuesto a realizar el trabajo. Las familias se extendieron por Värmland, Dalarna, Hälsingland y las provincias vecinas, y desde allí cruzaron la frontera hacia Noruega, donde el bosque a lo largo de la frontera todavía se llama Finnskogen, el bosque de los finlandeses. Se establecieron en granjas dispersas en las zonas boscosas altas entre las parroquias ya existentes. Construyeron cabañas ahumadas sin chimenea, graneros para secar el grano y saunas.

La acogida no duró. La quema del bosque enfrentó directamente a los finlandeses con la industria minera, que necesitaba la misma madera para el carbón vegetal. A lo largo del siglo XVII, las autoridades promulgaron ordenanzas que restringían esta práctica y en ocasiones ordenaron sacar de los bosques a los finlandeses que las infringían. Algunos acabaron a bordo de barcos rumbo a la colonia de Nueva Suecia, en el río Delaware, y algunos historiadores les atribuyen haber llevado a la América temprana la construcción con troncos y las costumbres agrícolas de la frontera.

Aislados de Finlandia, los colonos siguieron hablando un dialecto savonio del finés durante unos tres siglos. Entre sus vecinos suecos y noruegos tenían fama de practicar encantamientos, hechizos y magia curativa, aunque pertenecían a la misma Iglesia luterana que todos los que los rodeaban. El folclorista finlandés Carl Axel Gottlund recorrió los asentamientos de Värmland a comienzos del siglo XIX, recogiendo canciones y defendiendo los derechos de los colonos. Durante el siglo siguiente, el dialecto fue desapareciendo del uso doméstico a medida que las familias pasaron al sueco y al noruego.

Hoy la identidad pervive en los apellidos de familias y granjas, en los topónimos finlandeses repartidos por el mapa, en las cabañas ahumadas restauradas y en los encuentros patrimoniales a ambos lados de la frontera. Noruega reconoce oficialmente a los finlandeses del bosque como una de sus minorías nacionales, y los descendientes en ambos países siguen rastreando sus familias hasta aquellos primeros desmontes quemados.