Efé: erotismo

Los efé son un pueblo de la selva del Ituri, la densa selva tropical del noreste de la República Democrática del Congo. La forma más rápida de distinguirlos de sus vecinos del bosque es el arco. Los grupos de caza con redes de otras zonas del Ituri tienden largas redes entre la maleza y ahuyentan a los animales hacia ellas. Los hombres efé, en cambio, cazan con arco y flecha, solos o en pequeños grupos, y capturan monos, duikers y otras presas. Suelen considerarse parte de los mbuti, el nombre colectivo de los cazadores-recolectores del Ituri. Aun así, conservan su propio territorio forestal y mantienen desde hace mucho una relación de colaboración larga y desigual con los lese, agricultores cuyos poblados se asientan en sus bordes. Esa relación marca la vida cotidiana. Las familias efé suelen estar unidas, a lo largo de generaciones, a hogares lese concretos, intercambiando carne, miel y trabajo en los campos por mandioca, plátanos y otros cultivos. También se refleja en su forma de hablar. Los efé hablan una lengua sudánica central muy emparentada con el lese, mientras que otros grupos mbuti hablan las lenguas de sus propios socios agricultores, algunas de ellas bantúes. Los matrimonios suelen producirse en un solo sentido. Las mujeres efé a veces se casan con familias de poblados lese, pero las mujeres lese rara vez se casan con hombres efé, lo que dice mucho sobre quién tiene la ventaja.

Los campamentos son pequeños: unas pocas familias emparentadas en cabañas en forma de cúpula hechas con brotes doblados y cubiertas de hojas anchas. Se trasladan cuando la caza escasea o cambia la estación. El momento álgido del año es la temporada de la miel, cuando los grupos se adentran más en la selva y la miel puede representar gran parte de lo que comen durante semanas. Los niños crecen en brazos de muchas personas. Investigadores que siguieron a lactantes efé comprobaron que, desde los primeros días de vida, muchas personas además de la madre los sostenían y calmaban, y que otras mujeres a veces les daban de amamantar. Las creencias han girado durante mucho tiempo en torno a la propia selva. Las etnografías antiguas registran a Tore, una deidad forestal vinculada a la caza y a las presas, y desde entonces el cristianismo ha llegado a través de misiones y de los vecinos de los poblados. Las últimas décadas han sido duras. Las guerras que azotaron el Ituri desde finales de los años noventa trajeron a la selva grupos armados y desplazamientos. La tala, la extracción de oro y la llegada de colonos siguen presionando sobre la tierra, incluso dentro de la Reserva de Fauna del Okapi, donde los campamentos efé aún se mantienen en el bosque protegido.