Cornacates: erotismo

Los cornacates fueron un pueblo panonio de los primeros siglos a. C. y d. C. que vivió en la margen derecha del Danubio, en torno a Cornacum, hoy la aldea de Sotin, cerca de Vukovar, en el este de Croacia. No desaparecieron en una única catástrofe. Fueron absorbidos por la población provincial de la Panonia romana, y hoy nadie reclama su descendencia por nombre, aunque las gentes de ese tramo del Danubio viven sobre la tierra que ellos cultivaron.

Lo que los distingue como grupo se debe, en gran medida, a una decisión administrativa romana. Plinio el Viejo los incluye entre los pueblos de Panonia, junto a los breucos, los amantinos y los andizetes, y su nombre está ligado a un lugar y no a un antepasado ni a una banda guerrera: los cornacates son, sencillamente, los habitantes de Cornacum. Esto ha llevado a algunos historiadores a sospechar que la civitas Cornacatium fue menos una tribu antigua que un distrito administrativo trazado por Roma tras aplastar la gran revuelta panonia y dálmata de los años 6 a 9 d. C., cuando los grupos mayores y más peligrosos se dividieron en piezas manejables. Si existió una identidad cornacate antes de que existiera un censo fiscal cornacate es una cuestión abierta.

Hablaban panonio, una lengua que sobrevive casi por completo en nombres propios y que suele agruparse con el ilirio, distinta del habla de los escordiscos celtas río abajo. Uno de los pocos cornacates conocidos por su nombre fue un soldado. Un diploma militar de bronce emitido bajo Claudio registra a Dasens, hijo de Dasmenus, un infante cornacate que cumplió su servicio en una cohorte auxiliar romana y obtuvo la ciudadanía para sí mismo y para sus hijos, además de reconocimiento legal para su matrimonio. Ese documento es el patrón en miniatura. El Danubio se convirtió en una frontera fortificada, Cornacum pasó a ser un fuerte en la orilla, y el servicio militar fue la principal vía para salir del estatus tribal y entrar en el derecho romano.

De su religión y sus costumbres casi nada se dejó escrito. Casio Dión, que gobernó parte de Panonia dos siglos después, describió a los panonios en general como gente pobre y resistente que vivía de cebada y mijo en un clima duro, y eso es lo más cercano que llegan las fuentes. Tras el año 212 d. C., todo cornacate libre fue ciudadano romano, y el nombre cayó en desuso. Godos, hunos, gépidos, ávaros y eslavos pasaron después por esa misma ribera o se asentaron en ella. Lo que queda es una línea en Plinio, un puñado de inscripciones y las capas romanas que siguen excavándose en el barranco de Sotin.