Burmazos: erotismo

Los burmazi fueron un clan medieval de pastores de origen albanés que vivió en la región de Hum, la actual Herzegovina, alrededor de Stolac, y que aparece en los registros escritos desde el siglo XIV, antes de disolverse en la población eslava del sur que los rodeaba hacia el inicio de la época otomana. Hoy existen como nombre de un pueblo, como apellido y como una nota a pie de página que complica las ordenadas historias nacionales de los Balcanes. Su nombre suele explicarse a partir del albanés: burrë, hombre, y madh, grande. Si aquello comenzó como apodo de un antepasado o como opinión que el clan tenía de sí mismo, nadie lo dejó registrado.

Casi todo lo que se sabe de ellos procede de los archivos de Ragusa, la actual Dubrovnik, cuyos notarios registraron el interior de la región en la lengua de los contratos y las quejas. En esos registros, los burmazi aparecen clasificados como valacos. En el Hum medieval, esa palabra describía más un modo de vida que un linaje: criadores de ganado itinerantes organizados en un katun, un conjunto de hogares emparentados bajo la autoridad de un jefe, que trasladaban ovejas entre los pastos altos de verano y las tierras bajas de invierno, y que respondían ante sus señores en condiciones distintas a las de los campesinos sedentarios. Los valacos de este tipo también dirigían las caravanas de caballos de carga que transportaban sal, tejidos y metales entre la costa y el interior bosnio, y los burmazi vivían cerca de esas rutas. Entre sus vecinos de la misma categoría se contaban los banjani, los drobnjaci y los zupci, clanes cuyos nombres también sobrevivieron al orden social que los produjo.

Lo que hace interesantes a los burmazi es lo profundamente que se asimilaron. Un grupo con un nombre albanés, que vivía bastante al noroeste de cualquier territorio de habla albanesa, aparece en los documentos posteriores con nombres de pila en su mayoría eslavos. En el siglo XV, sus señores eran los Kosača, la familia de magnates cuyo título de herceg dio nombre a Herzegovina, y después llegaron los otomanos, que terminaron de conquistar la región en la década de 1480. A partir de entonces, el sistema de katunes se desvaneció a medida que los pastores se asentaban, se convertían o no, y se repartían entre las comunidades ortodoxa, católica y musulmana de los siglos siguientes. Los burmazi no sobrevivieron como grupo a esa división. Sus descendientes se encuentran, presumiblemente, en todos los bandos.

El legado es modesto pero concreto. El pueblo de Burmazi aún existe en el municipio de Stolac, en una zona densa en stećci, las lápidas medievales talladas que los estudiosos suelen relacionar con las comunidades pastoriles valacas. El apellido Burmaz y sus derivados perviven en Bosnia y Herzegovina y en los países vecinos. Para los historiadores, el clan es una pieza de evidencia pequeña pero bien anclada de que los pastores de habla albanesa se movieron en otro tiempo mucho más hacia el noroeste de lo que sugiere el mapa actual, y de que las identidades balcánicas medievales se construyeron sobre la ocupación y el parentesco mucho antes de endurecerse en naciones.