Banu Abs: erotismo

Los Banu Abs fueron una tribu beduina árabe de Nayd, en el centro-norte de Arabia. Prosperaron en el siglo o los dos siglos anteriores al islam y, a partir del siglo VII, quedaron integrados en el mundo árabe musulmán más amplio, donde el apellido al-Absi todavía identifica a las personas que afirman descender de ellos. Se consideraban una rama de los Ghatafan, que pertenecían a la gran agrupación de los Qays Aylan, la de los árabes del norte. Remontaban su linaje a un antepasado llamado Abs, cuyo hermano Dhubyan fundó la tribu que se convertiría en su enemiga más encarnizada. Los Abs criaban camellos, apreciaban sus caballos y hablaban el árabe de los poetas del desierto. Adoraron a los dioses de la Arabia preislámica hasta que se convirtieron al islam, algunos de ellos a regañadientes.

Una disputa hizo famosos a los Abs en todo el mundo árabe. Una carrera de caballos entre jefes de los Abs y de los Dhubyan, disputada con los caballos Dahis y al-Ghabra, terminó en acusaciones de juego sucio. La disputa se endureció hasta convertirse en la guerra de Dahis y al-Ghabra, que según la tradición se prolongó durante unos cuarenta años de incursiones y venganzas de sangre. La guerra dejó tras de sí una literatura. Antarah ibn Shaddad, el hijo más célebre de la tribu, luchó en ella, y su poesía le ganó un lugar entre los Mu'allaqat, las odas más famosas de la Arabia preislámica. Su madre era una mujer etíope esclavizada. Su lucha por obtener el reconocimiento de su padre y de su tribu mediante el valor en batalla lo convirtió en un héroe popular, y durante siglos su leyenda se contó de nuevo en el largo romance popular Sirat Antar. Dos hombres de los Dhubyan pusieron fin a la enemistad al pagar el precio de la sangre con sus propios rebaños, y el poeta Zuhayr ibn Abi Sulma alabó esa paz en su propia Mu'allaqa.

El islam atravesó estas antiguas lealtades. Hudhayfa ibn al-Yaman, compañero del Profeta, era hijo de un hombre de los Abs que se había instalado en Medina. De vuelta en Nayd, muchos de los Abs se unieron a las revueltas que siguieron a la muerte de Mahoma en 632, y las fuerzas de Abu Bakr las sofocaron. Una vez dentro del nuevo orden, los hombres de los Abs marcharon hacia el norte con los ejércitos de conquista, hacia Irak y Siria. Allí la tribu pertenecía a la facción qaysí, cuya rivalidad con las tribus yemeníes marcó la política omeya. Wallada bint al-Abbas, una mujer de los Abs, se casó con el califa Abd al-Malik y fue madre de dos califas, al-Walid I y Sulayman. Durante los siglos siguientes, los Abs se desvanecieron como unidad política, dispersos en ciudades, ejércitos y nuevas agrupaciones tribales. Su guerra, sus caballos y, sobre todo, Antarah siguen ocupando un lugar firme en la memoria literaria árabe.