Asháninkas: erotismo

Asháninka son uno de los pueblos indígenas más grandes de la Amazonía peruana, con quizás cien mil personas, que viven en los bosques montanos y los valles fluviales de la selva central y oriental, en regiones como Junín, Pasco y Ucayali, con comunidades también al otro lado de la frontera, en Acre, Brasil. Hablan asháninka, una lengua arahuaca, y históricamente fueron llamados Campa, un término que hoy se considera ampliamente despectivo.

Sociedad y subsistencia

Las familias asháninka viven en asentamientos dispersos en el bosque y junto a los ríos, practicando el cultivo itinerante de yuca, plátanos, maíz, cacahuetes y algodón, junto con la caza, la pesca y la recolección. La yuca es fundamental para la dieta y la vida social, incluso como base del masato, una bebida fermentada que se comparte en las reuniones. La sociedad se organiza tradicionalmente en torno a los parientes extensos y al liderazgo de hombres respetados y chamanes, más que de jefes centralizados. Los asháninka tienen una larga historia de resistencia, desde las incursiones de la época colonial y del auge del caucho hasta la violencia del conflicto armado interno de finales del siglo XX, cuando el grupo maoísta Sendero Luminoso ocupó partes de sus tierras: miles de asháninka fueron asesinados o desplazados y muchos fueron retenidos en cautiverio, y las comunidades formaron en respuesta comités armados de autodefensa. Hoy siguen activos en la defensa de la tierra y del bosque frente a la tala, la expansión del cultivo de coca y las presiones externas.

Apariencia y adorno

El elemento más distintivo de la indumentaria asháninka es la cushma, una túnica de algodón larga, recta y sin mangas, que usan tanto hombres como mujeres, generalmente en marrón natural o crema y a veces a rayas. Los rostros se pintan con frecuencia con achiote (onoto) rojo en líneas finas y puntos, para la belleza, la identidad y la ceremonia. El adorno incluye collares de semillas y cuentas, coronas de plumas y cintas para las fiestas, y, en algunos casos, bordados de cuentas que se llevan sobre el rostro o en la nariz. El cabello es oscuro y lacio, a menudo cortado con flequillo. Esta vestimenta y estas pinturas siguen siendo marcadores vivos y poderosos de la identidad asháninka en la actualidad.