Sikianas: erotismo

Los sikiana son uno de los pueblos indígenas más pequeños del norte de Brasil. Son docenas, no miles, y su nombre ha sobrevivido a las aldeas que alguna vez designó. Termina en -yana, un sufijo que significa aproximadamente “pueblo” en las lenguas caribes de la región de las Guayanas. Eso los sitúa en un antiguo mundo social de grupos locales con nombre, que se formaban, se dividían y se fusionaban mediante el matrimonio, la alianza y la pérdida. Ser sikiana hoy depende menos de vivir en un asentamiento separado que de la descendencia, la memoria familiar y una lengua que muy pocas personas todavía hablan.

Su territorio es la cabecera boscosa del sistema fluvial del Trombetas, en el estado de Pará, cerca del punto donde Brasil limita con Surinam y Guyana. Es un terreno accidentado y poco poblado, al que se llega por río o en una avioneta pequeña, y desde hace mucho tiempo lo comparten con otros pueblos de lengua caribe, como los tiriyó, los kaxuyana, los hixkaryana y los waiwai. La lengua sikiana pertenece a la misma familia que las de todos ellos. A lo largo del siglo XX, la mayoría de los sikiana adoptaron las lenguas de los grupos más grandes que los rodeaban y, cada vez más, el portugués, mientras su propia lengua se acercaba a la extinción.

Los cambios más importantes llegaron a mediados de siglo. Las epidemias diezmaron las pequeñas comunidades ribereñas, y el trabajo misionero reunió a los sobrevivientes en asentamientos más grandes. Uno de ellos fue la misión tiriyó que los franciscanos y la Fuerza Aérea Brasileña establecieron en el río Paru de Oeste. Las familias sikiana acabaron viviendo y casándose entre los hogares tiriyó y kaxuyana. Por eso el grupo es difícil de separar de sus vecinos sobre el papel, aunque la identidad sobrevive dentro de las familias. El cristianismo llegó con las misiones y se practica ampliamente, junto con las tradiciones chamánicas que antes regían la curación en toda la región.

La vida cotidiana sigue el ritmo del alto Trombetas: huertos de yuca amarga convertida en torta y bebida fermentada, caza en el bosque y pesca en ríos interrumpidos por rápidos. El capítulo más reciente es un regreso. Desde comienzos de la década de 2000, familias kaxuyana y aliadas empezaron a volver desde las aldeas misionales a sus antiguos ríos. En 2018, Brasil declaró el Territorio Indígena Kaxuyana-Tunayana, que varios pueblos comparten, entre ellos los sikiana. Para un grupo tan pequeño, tener un lugar en ese territorio compartido es lo que mantiene el nombre unido a la tierra.