Apapocuvas: erotismo

Los apapocuva son conocidos mucho más allá de su número gracias a una idea que llevaron por el sur de Brasil: el mundo es viejo y está gastado, y será destruido, y en algún lugar existe un sitio al que no llegan las penurias ni la muerte. Son un pueblo guaraní, una rama del grupo que suele llamarse nhandeva o ñandeva. Su territorio original está en el sur de lo que hoy es el estado de Mato Grosso do Sul, en torno al río Iguatemi, cerca de la frontera con Paraguay. Hablan guaraní, una lengua tupí-guaraní cuyos dialectos se mezclan entre sí a lo largo de Brasil, Paraguay y Argentina. La variedad apapocuva está cerca de las variedades kaiowá y mbyá, pero conserva rasgos propios.

A principios del siglo XIX, grupos apapocuva comenzaron a abandonar ese territorio y a caminar hacia el este. Los chamanes que habían soñado con la catástrofe venidera dirigían los viajes. Enseñaban que la salida era la oración, el canto y la danza, practicados durante el tiempo suficiente para aligerar el cuerpo. Algunos grupos llegaron a la costa atlántica y bailaron al borde del mar, esperando cruzar hacia yvy marã e'ỹ, la Tierra sin Mal. La travesía nunca llegó, y quienes se quedaron se asentaron donde pudieron. Estas migraciones son hoy uno de los episodios más debatidos de la historia religiosa de Sudamérica.

Gran parte de lo que saben los forasteros procede de Curt Unkel, etnógrafo nacido en Alemania que vivió entre los apapocuva desde 1905. Ellos le dieron el nombre de Nimuendajú, que él conservó durante el resto de su carrera. Su monografía de 1914 registró, con una profundidad poco común, sus relatos sobre cómo se hizo el mundo y cómo terminará, centrados en Ñanderuvuçu, Nuestro Gran Padre. También ayudó a reunir a familias guaraníes en Araribá, en el interior del estado de São Paulo, donde todavía existe un territorio indígena.

Para los apapocuva, la religión no es una parte separada de la vida. Los chamanes dirigen largas sesiones de oración cantada y danza, marcadas por los sonajeros de calabaza y el golpe sordo de los tubos de bambú que se golpean contra el suelo. El nombre de un niño no se elige, sino que se encuentra. Un chamán determina de qué región del cielo procede la nueva alma, y el nombre se deriva de ello. Hoy el nombre apapocuva aparece sobre todo en la literatura etnográfica, y los descendientes suelen llamarse a sí mismos nhandeva o simplemente guaraníes. Viven en comunidades de Mato Grosso do Sul, São Paulo y estados vecinos, donde las prácticas antiguas conviven con el portugués, el trabajo asalariado y, en algunas aldeas, las iglesias evangélicas.