Zoque: Erotik

Die Zoque sind das Volk, dessen Wörter der Vorfahren sich überall sonst wiederfanden. Fachleute für mesoamerikanische Sprachen stoßen immer wieder auf eine alte Schicht entlehnten Wortschatzes, Begriffe rund um Kakao, die Maisverarbeitung und den rituellen Kalender, die im Maya, im Nahuatl und in anderen nicht verwandten Sprachen auftauchen. Die wahrscheinlichste einzelne Quelle für diese Schicht ist das Mixe-Zoque, die Sprachfamilie, zu der die Zoque gehören. Dieser Befund rückte die Zoque und ihre Mixe-Verwandten in den Mittelpunkt einer langen Debatte darüber, wer die Olmeken waren, da das Kerngebiet der Olmeken unmittelbar nördlich von ihnen in der Golfebene lag. Die Debatte ist nicht entschieden, und die Zoque-Bauern haben daran kein eigenes Interesse, doch sie belegt etwas Schlichtes: Dies ist eine alte Präsenz in einer Region, in die viele Völker erst später kamen. Das heutige Zoque-Gebiet besteht aus drei voneinander getrennten Teilen. Das größte liegt in Chiapas, in der Sierra Norte, im Gebiet des Flusses Mezcalapa und im heißen zentralen Tal um Ocozocoautla und Copoya. Ein zweites befindet sich in den Wäldern der Chimalapas im Osten Oaxacas, einem der am wenigsten zerstückelten Waldgebiete Mexikos, und ist Gegenstand eines Landkonflikts, der seit Generationen andauert. Der dritte Teil ist ein Rest in Ayapa, Tabasco, wo die lokale Varietät nur noch von einer sehr kleinen Zahl älterer Sprecher gesprochen wird. Insgesamt zählt man Zoque-Sprecher in den Zehntausenden.

Der Katholizismus kam früh und wurde eher aufgenommen als übernommen. Heilige gehören zu Haushalten und zu Mayordomos, die ein Jahr lang die Kosten und Verpflichtungen übernehmen, ein Fest auszurichten, und der Kalender dieser Verpflichtungen bildet das eigentliche Gerüst des Dorflebens. Der Zoque-Karneval von Ocozocoautla mit seinen Masken und den rangierten Tanzgruppen ist das bekannteste öffentliche Gesicht dieser Tradition. Evangelikale Kirchen haben in den letzten Jahrzehnten erhebliche Fortschritte gemacht, was in Chiapas selten ein stiller Wandel ist. Das prägende moderne Ereignis war jedoch vulkanisch. Im Frühjahr 1982 brach El Chichón, ein Berg, den niemand als ernsthafte Gefahr eingestuft hatte, mitten im Zoque-Gebiet aus, tötete etwa zweitausend Menschen, begrub ganze Dörfer und verstreute die Überlebenden in Umsiedlungsorte, Hunderte Meilen von den Gräbern entfernt, die sie gewohnt waren zu besuchen. Tuxtla Gutiérrez, die Hauptstadt des Bundesstaates, steht auf einer Zoque-Stadt, und die Zoque-Identität ist dort heute eine Sache der Stadt: eine Tanzgruppe, ein Fest, ein Familienname, eine Großmutter, die die Sprache noch spricht.