Ternater: Erotik

Ternate ist ein Vulkan, um dessen Fuß sich eine Stadt legt, und das Volk, das seinen Namen von der Insel ableitet, hat fast ein Jahrtausend damit verbracht, diese beengte Lage in einen Hebel zu verwandeln. Die Insel liegt vor der Westküste von Halmahera in der indonesischen Provinz Nord-Molukken, kaum elf Kilometer breit, und der Vulkan Gamalama bricht so häufig aus, dass Asche auf der Wäsche eine alltägliche Klage ist. Bedeutend wurde der Ort wegen der Gewürznelken. Bis ins 18. Jahrhundert waren Ternate und seine Nachbarinseln praktisch die einzige Quelle der Welt, und die Sultane, die die Ernte kontrollierten, bauten eine Machtsphäre auf, die sich über den östlichen Archipel erstreckte. Die Portugiesen kamen 1512 und wurden 1575 vertrieben, nachdem Sultan Baabullah ihre Festung fünf Jahre lang belagert hatte, als Vergeltung für die Ermordung seines Vaters. Danach kamen die Spanier, dann die Niederländer, die das Monopol brachen, indem sie Nelkenbäume überall dort ausrissen, wo sie sie nicht besteuern konnten. Das Sultanat überdauerte all dies und besteht noch heute in der Stadt Ternate, regiert zwar nicht mehr, präsidiert aber nach wie vor.

Die Sprache ist die Überraschung. Das Ternatische gehört zur nordhalmaheranischen Familie, die überhaupt nicht austronesisch ist, sodass jemand, der die Sprache seiner Großeltern spricht, etwas spricht, das strukturell in keiner Verbindung zu Malaiisch, Javanisch oder Tagalog steht, dafür aber eng mit Tidore, Tobelo und Galela auf der anderen Seite des Wassers verwandt ist. Jedes Jahr sprechen sie weniger Menschen. Das ternatische Malaiisch, das Handelskreol, das der Handel des Sultanats hervorbrachte, ist zur Muttersprache der Stadt und zur Arbeitssprache der ganzen Provinz geworden. Der Islam kam im 15. Jahrhundert und ist heute nahezu universal, sunnitisch und schafiitisch, obwohl der Kalender, nach dem die Menschen tatsächlich leben, die Moscheepraxis mit den adat-Pflichten gegenüber dem Palast verbindet: Das Legu Gam, das jährliche Fest des Sultanats, nimmt die Stadt in Beschlag, und Tänze wie der Soya-Soya, aufgeführt mit Schild und Schwert, inszenieren noch immer Baabullahs Krieg. Die Ternater unterscheiden sich deutlich von den Tidorern, ihren Rivalen eine halbe Bootsstunde entfernt, einer alten Spaltung zwischen rivalisierenden Inselbündnissen, die die Europäer jahrhundertelang ausnutzten. Ein Zweig ist ganz fortgegangen. Als Spanien 1663 seine Garnison aufgab, segelten christliche Familien mit den abziehenden Truppen nach Luzon und gründeten in Cavite eine Stadt namens Ternate, in der ihre Nachkommen noch heute ein spanisches Kreol sprechen und noch wissen, woher der Name stammt.