Bengkulu-Malaien: Erotik

Die Bengkulu-Malaien sind die malaiische Gemeinschaft der Stadt Bengkulu, eines alten Pfefferhafens an der Südwestküste Sumatras, die dem Indischen Ozean zugewandt ist. Sie teilen ihre Provinz mit den Rejang, Serawai und Lembak sowie mit einer großen javanischen Bevölkerung, doch die Bengkulu-Malaien sind die Menschen der Stadt selbst. Ihr Selbstverständnis ist mit ihrem Hafen, ihren Moscheen und einer langen Geschichte von Fremden verbunden, die über das Meer kamen und blieben.

Ihre Alltagssprache, das Bengkulu-Malaiisch, ist eine malayische Varietät, die eng mit dem Minangkabau verwandt ist. Sie unterscheidet sich stark vom Rejang, der Sprache des größten indigenen Volkes der Provinz, das nicht dem malayischen Zweig der austronesischen Sprachfamilie angehört. Indonesisch wird parallel in Schulen, Behörden und im Fernsehen verwendet, und die meisten Menschen wechseln ohne weiteres Nachdenken zwischen beiden. Der sunnitische Islam prägt das alltägliche Leben: Die Gebetszeiten bestimmen den Rhythmus des Tages, Hochzeiten verbinden islamisches Ritual mit malaiischer Tradition, und der Fastenmonat verändert die Arbeitszeiten der Stadt und ihre Abende.

Außenstehende kamen früh. Die englische Ostindien-Kompanie gründete hier 1685 eine Pfefferniederlassung, die die Briten Bencoolen nannten, und errichtete später das Fort Marlborough, das noch heute nahe der Uferpromenade steht. Stamford Raffles regierte von Bencoolen aus zwischen 1818 und 1824. Der anglo-niederländische Vertrag von 1824 überließ die Stadt dann im Tausch gegen Malakka den Niederländern. Mehr als ein Jahrhundert später verbannten die Niederländer Sukarno hierher, und das Haus, in dem er lebte, ist heute ein Museum.

Tabot und Besurek

Die britische Epoche hinterließ einen Brauch, der Bengkulu von den meisten malaiischen Städten unterscheidet. Das Tabot, das in den ersten zehn Tagen des Muharram gefeiert wird, erinnert an den Tod Husayns, des Enkels des Propheten, in Karbala. Es kam mit muslimischen Arbeitern, die aus Britisch-Indien gebracht wurden, und wird bis heute von Familien angeführt, die ihre Abstammung auf sie zurückführen, doch inzwischen beteiligt sich die gesamte Stadt daran. Hohe, prächtig geschmückte Tabot-Gebilde werden zum Klang von Trommeln durch die Straßen getragen, und am zehnten Tag werden sie hinausgetragen und rituell entsorgt. Für eine überwiegend sunnitische Bevölkerung dient es ebenso als bürgerliches Kulturerbe wie als religiöse Praxis. Das andere lokale Kennzeichen ist der Batik Besurek, ein Tuch, dessen Muster aus arabischer Kalligrafie aufgebaut sind und das bei Hochzeiten und feierlichen Anlässen getragen wird. Auf dem Tisch ist Pendap das Gericht, das die Menschen aus Bengkulu als ihr eigenes beanspruchen: Fisch, der in Taroblätter gewickelt ist, mit geriebener Kokosnuss und Chili, dann langsam gegart.