Tai Lue: Erotik

Die Tai Lue sind das Volk von Sipsongpanna, den „zwölftausend Reisfeldern“ entlang des oberen Mekong, wo sich der Süden der Provinz Yunnan nach Laos und Myanmar fortsetzt. Ihre Vorfahren errichteten dort im 12. Jahrhundert ein Tieflandkönigreich, das von Chiang Hung (heute Jinghong) aus von einer Fürstenlinie regiert wurde. Diese zahlte sowohl dem chinesischen Hof als auch den burmesischen Königen Tribut und bewahrte sich dennoch genug Autonomie, um fast acht Jahrhunderte lang die eigenen Angelegenheiten zu führen. Dieses Königreich endete in den 1950er-Jahren, als Peking die Tai Lue in die offizielle Nationalität der Dai eingliederte und Sipsongpanna in die Autonome Präfektur der Dai Xishuangbanna umwandelte. Die meisten Tai Lue leben noch heute dort, doch bedeutende Gemeinschaften befinden sich jenseits der Grenzen, im Norden von Laos, im Osten des Shan-Staates in Myanmar, im Norden Thailands sowie in einer kleinen Enklave in Vietnam.

Die thailändischen Gemeinschaften haben einen besonderen Ursprung. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts bauten die Herrscher von Lan Na ihre entvölkerten Täler wieder auf, indem sie den Norden überfielen und Dorfbewohner der Tai Lue nach Süden verschleppten, eine Politik, die in der Redensart „Gemüse in Körbe, Menschen in Städte“ fortlebt. Ihre Nachfahren in Nan, Phayao, Chiang Rai und Lamphun nennen sich noch immer Lue, bewahren ihren eigenen Dialekt und haben sich in den letzten Jahrzehnten bewusst darauf besonnen, indem sie Tempel restaurieren und das Weben als Kennzeichen ihrer Identität wiederbeleben.

Das Tai Lue ist eine südwestliche Tai-Sprache, eng verwandt mit dem Nordthailändischen, Shan und Laotischen, und Sprecher dieser Sprachen können einen großen Teil davon verstehen. Was die Lue schriftlich auszeichnet, ist ihre Schrift: ein altes, vom Tham abgeleitetes Alphabet, das für buddhistische Handschriften verwendet wurde, und in China eine in den 1950er-Jahren eingeführte vereinfachte Neue Tai-Lue-Schrift, sodass eine einzelne Gemeinschaft in zwei Alphabeten lesefähig sein kann, die einander kaum ähneln. In Thailand lesen und schreiben die meisten Lue auf Thai.

Der Theravada-Buddhismus strukturiert das Jahr. Fast jedes Dorf hat einen Wat, Jungen verbringen eine Zeit als Novizen, und das Neujahrsfest im April bringt Wasserspritzerei, Sandpagoden, Bootsrennen auf dem Mekong und eine allgemeine Aufhebung der üblichen Zurückhaltung. Unter dem buddhistischen Kalender liegt eine ältere Schicht: Schutzgeister der Dörfer, Ahnengeister der alten Herrscherhäuser sowie Rituale, die die Seele nach Krankheit oder Reise wieder in den Körper zurückholen sollen. Niemand sieht darin einen Widerspruch. Die Häuser stehen auf Pfählen, mit Wohnraum oben und Tieren oder Arbeitsfläche unten, Klebreis ist das Grundnahrungsmittel, und das Weben der Frauen, besonders der gebänderte Schlauchrock namens Sin, bleibt eines der erkennbarsten Handwerke der Lue. In einigen Dörfern tragen ältere Männer noch die Tätowierungen von der Taille bis zu den Knien, die einst einen Lue-Mann als erwachsen auswiesen.