Sáliba: Erotik

Die Sáliba, in älteren Quellen als Sáliva geschrieben, sind ein Flussvolk der Orinoco-Ebenen, und was sie am deutlichsten von ihren Nachbarn unterscheidet, ist ihre Sprache. Ihre Sprache, auch Sáliba genannt, gehört zu einer kleinen Familie, zu der nur das Piaroa und das Mako in Venezuela zählen. Sie hat keine nahen Verwandten unter den arawakischen und guahibischen Sprachen, die die Achagua, Piapoco und Sikuani in ihrer Umgebung sprechen. Die meisten Sáliba leben in den östlichen Llanos Kolumbiens, vor allem in Casanare entlang des Meta nahe Orocué, mit kleineren Gemeinschaften andernorts in den Ebenen und einer kleinen Bevölkerung jenseits der Grenze in Venezuela.

Ihre schriftliche Geschichte beginnt früh und unter Druck. Seit dem 17. Jahrhundert fassten Jesuitenmissionare die Siedlungen der Sáliba in Missionsorten am Meta und am Orinoco zusammen, in denselben Jahrzehnten, in denen karibische Überfallkommandos die Flüsse nach Gefangenen absuchten. Die Missionare hielten eine Erzählung der Sáliba fest, die die Stimmung jener Zeit wiedergibt. Darin sendet der Schöpfer Puru seinen Sohn aus, um eine große Schlange zu töten, die Menschen fraß, und aus den Würmern in ihrem verwesenden Körper gingen die Kariben hervor. Die Jesuiten wurden 1767 aus dem spanischen Amerika ausgewiesen, und die Missionen gelangten in andere Hände oder zerfielen, doch der Katholizismus blieb. Er ist noch heute der Glaube der meisten Gemeinschaften der Sáliba.

Der langsamere Druck ging vom Viehbestand aus. Als sich die Viehzucht über die Llanos ausbreitete, verloren die Völker der Ebenen Land an Haciendas und Siedler. Mehrere Völker, die in die alten Missionen am Orinoco gezogen worden waren, verschwanden später ganz. Die Sáliba taten das nicht. Heute liegen die meisten ihrer Dörfer in resguardos, den nach kolumbianischem Recht anerkannten, gemeinschaftlich verbrieften indigenen Reservaten, wo Familien in den Flüssen fischen und auf gerodeten Feldern Maniok, Kochbananen und Mais anbauen.

Das Überleben hatte seinen Preis, und dieser zeigt sich vor allem in der Sprache. Spanisch wird weithin gesprochen, und das Sáliba zählt zu den gefährdeten Sprachen Kolumbiens. Die Identität der Sáliba beruht heute ebenso sehr auf Land, Verwandtschaft und einer langen Erinnerung an die Missionszeit wie auf der Sprache. Sie behaupten noch immer ihren Platz am Meta, in einer Region, die inzwischen von Viehfarmen und Erdöl geprägt ist.