Rejang: Erotik

Die Rejang sind ein Hochlandvolk im Südwesten Sumatras, das vor allem in und um Rejang Lebong, Lebong, Kepahiang sowie in Teilen von Bengkulu lebt. Sie bezeichnen sich selbst als eine der älteren etablierten Bevölkerungsgruppen im Inneren des Bukit Barisan, des langen vulkanischen Rückgrats, das sich über die gesamte Länge der Insel erstreckt, und ihre Siedlungen konzentrieren sich entlang der Flusstäler, die sich in dieses Gebirge eingeschnitten haben. Die Geografie ist entscheidend: Das Kerngebiet der Rejang liegt landeinwärts, abgeschirmt durch Gebirge, was zum Teil erklärt, warum ihre Sprache und ihr Gewohnheitsrecht ihre Gestalt bewahrten, während die Küstengesellschaften Sumatras durch aufeinanderfolgende Wellen von Handel, Sultanaten und Kolonialverwaltung umgestaltet wurden.

Rejang ist eine austronesische Sprache des malayo-polynesischen Zweigs, doch ihre genaue Einordnung wird seit langem diskutiert: Sie lässt sich nicht ohne Weiteres neben das Malaiische oder die anderen großen Sprachen Sumatras stellen, und Sprachwissenschaftler haben sie zu verschiedenen Zeiten den Land-Dayak-Sprachen Borneos zugeordnet, was ältere Migrationsbewegungen nahelegen würde, als die heutige Landkarte vermuten lässt. Unstrittig ist, dass das Rejang eine eigene indigene Schrift besitzt, Surat Ulu, mitunter nach den ersten drei Buchstaben auch Ka Ga Nga genannt, die historisch in Bambus, Baumrinde und Büffelhorn eingeritzt wurde und für Beschwörungsformeln, Gewohnheitsrechtsaufzeichnungen und Verse diente. Heute beherrschen nur wenige Menschen diese Schrift fließend, doch wird sie an einzelnen Orten gelehrt und wiederbelebt, und sie bleibt eines der deutlichsten Merkmale, auf die sich die Rejang berufen, wenn sie sich von benachbarten malaiischen und minangkabauischen Bevölkerungsgruppen abgrenzen.

Fast alle Rejang sind sunnitische Muslime und sind es seit mehreren Jahrhunderten, doch das Gerüst unter dem Islam bildet das kutei-System: die traditionelle Dorfordnung, die um patrilineare Clans namens petulai organisiert ist, deren Zahl je nach zitierter mündlicher Genealogie üblicherweise vier oder fünf beträgt. Der Adat, das Gewohnheitsrecht, regelt Eheverhandlungen, Erbschaft, Streitbeilegung und die aufwendige Etikette rund um den Brautpreis, und er wirkt neben dem religiösen Recht, nicht unter ihm. Eine Hochzeit der Rejang ist bis heute ebenso sehr eine Angelegenheit des kutei wie der Moschee. Die Kolonialzeit brachte den Kaffee- und Pfefferanbau ins Hochland und band die Rejang an die niederländische Rohstoffwirtschaft; die Jahrzehnte nach der Unabhängigkeit brachten Transmigration, Straßenbau und die allmähliche Erosion des Waldes. Die Sprache gilt heute als gefährdet, und ein großer Teil der kulturellen Energie junger Rejang richtet sich darauf, Schrift, mündliche Literatur und die Struktur der petulai für die nächste Generation lesbar zu halten.