Qabiao: Erotik

Die Qabiao sind ein so kleines Volk, dass man es nach Hunderten zählt, und dennoch haben sie einen eigenen Namen und eine eigene Sprache bewahrt. Weniger als tausend leben in Vietnam. Der dortige Staat führt sie als Pu Péo, eine der 54 offiziell anerkannten ethnischen Gruppen des Landes. Eine kleinere Gemeinschaft lebt direkt jenseits der Grenze, im Kreis Maguan in Yunnan. Die chinesische Klassifikation rechnet sie zur weitaus größeren Nationalität der Yi. Was beide Hälften verbindet, ist ihr eigener Name für sich selbst: Qabiao oder Ka Beo.

Ihre Heimat ist das Kalksteinland an der nördlichen Spitze Vietnams, die steilen Hochlande der früheren Provinz Hà Giang. Auf felsigen Hängen werden Mais- und Reisfelder bewirtschaftet. Die Qabiao teilen sich diese Hügel mit Hmong, Yao, Tày, Nùng und anderen Nachbarn, die sie zahlenmäßig bei Weitem übertreffen. Ende des 19. Jahrhunderts legten Frankreich und das Qing-China die Grenze zwischen Tongking und Yunnan fest, wodurch Qabiao-Dörfer auf beiden Seiten einer internationalen Grenze zurückblieben. Seitdem leben die beiden Gemeinschaften unter unterschiedlichen staatlichen Systemen.

Ihre Sprache ist das deutlichste Zeichen einer eigenen Geschichte. Das Qabiao gehört zum Zweig Kra der Kra-Dai-Familie. Damit ist es ein entfernter Verwandter des Thai und des Zhuang, aber ein weitaus näherer Verwandter kleiner, verstreuter Sprachen wie Gelao, Lachi, Laha und Buyang. Kra-sprachige Gruppen finden sich in kleinen Inseln im Süden Chinas und in den nordvietnamesischen Hochlanden, was darauf hindeutet, dass sie einst weiter verbreitet waren. Sprachwissenschaftler stufen das Qabiao als gefährdet ein. Die meisten Sprecher nutzen außerdem eine oder mehrere der Sprachen ihrer Umgebung, und Jüngere arbeiten, lernen und handeln zunehmend auf Vietnamesisch oder Chinesisch.

Das religiöse Leben kreist um den Haushalt. Die Ahnenverehrung bildet sein Rückgrat: Opfergaben am Familienaltar, die im Laufe des Mondjahres aufrechterhalten werden, halten die Verstorbenen in die Angelegenheiten des Haushalts eingebunden. Darunter liegt eine ältere Achtung vor den lokalen Geistern von Land und Wald, die viele Nachbarn im Hochland teilen.

Bei so geringen Zahlen ist das Qabiao-Sein weniger etwas Ererbtes als etwas Gelebtes. Es bedeutet, die Sprache zu Hause zu sprechen, den Familienaltar zu pflegen und den Namen zu bewahren, während man in einer Welt lebt, die überwiegend in den Sprachen anderer Menschen funktioniert.