Pacoh: Erotik

Die Pacoh sind ein katuisches Bergvolk des Annamitengebirges, das dort lebt, wo das Hochland von A Lưới westlich von Huế und das Bergland von Quảng Trị über die Grenze in die Provinz Salavan in Laos hinabreicht. Der Name wird meist mit Bergmenschen übersetzt, und genau so haben die Bewohner der Tiefebenen auf beiden Seiten sie immer verortet: als Brandrodungsbauern auf den Kämmen über der Küste, in Pfahlhäusern, die den Dorfältesten und nicht einem Hof unterstehen. Vietnam führt sie nicht als eigene ethnische Gruppe. Der Staat ordnet sie den Tà Ôi zu, einem nahen sprachlichen Verwandten, und die meisten Pacoh akzeptieren diese Einordnung auf dem Papier, halten die Unterscheidung zu Hause jedoch strikt aufrecht. Laos zählt sie eigenständig.

Pacoh gehört zum katuischen Zweig der austroasiatischen Sprachen, mit Tà Ôi, Bru und Katu als nächsten Verwandten, und Sprachwissenschaftler kennen es für ein Vokalsystem, das selbst für Mon-Khmer-Verhältnisse groß ist, sowie für einen Bestand an lautmalerischen Ausdrucksworten, die Klang, Form und Bewegung nachahmen. Es besaß keine Schrift, bis Missionslinguisten in den 1960er-Jahren eine lateinische Schrift entwickelten, und die Alphabetisierung läuft heute über Vietnamesisch oder Laotisch. Die Religion ist geisterzentriert. Bäche, Felder und alte Bäume besitzen jeweils ein Yang, das gespeist werden muss, und die Toten bleiben im Leben des Dorfes. Die große Pacoh-Zeremonie Ariêu Ping findet etwa alle ein bis zwei Jahrzehnte statt: Familien exhumieren ihre Toten aus verstreuten Gräbern, waschen und umwickeln die Knochen neu und bestatten sie gemeinsam in einem geschnitzten Grabhaus, mit Büffelopfern, Gongs und tagelanger Bewirtung der Gäste. Aza Koonh, das Neureisfest, das das Ackerbaujahr abschließt, wurde 2019 als nationales immaterielles Kulturerbe Vietnams anerkannt. Protestantische Missionen haben Konvertiten gewonnen, doch die Ahnenriten bestehen neben der Kirche fort.

Das 20. Jahrhundert ging mitten durch das Land der Pacoh. Der Ho-Chi-Minh-Pfad querte ihre Täler, am Hamburger Hill wurde im A-Shau-Tal gekämpft, und die alte Landepiste von A So in A Lưới gilt bis heute als einer der schlimmsten Dioxin-Brennpunkte Vietnams. Pacoh dienten auf beiden Seiten. Diejenigen, die sich der nördlichen Sache anschlossen, nahmen geschlossen den Familiennamen Hồ an, weshalb so viele Pacoh ihn heute tragen, und der Guerillakämpfer Kan Lịch wurde zum Nationalhelden. Seit den 1990er-Jahren ist der Brandrodungsreis Reisfeldern, Maniok, Kaffee und Akazien gewichen, und die Passstraße nach Laos hat den Pfad in eine Handelsroute verwandelt. Das Zahnfeilen und das Dehnen der Ohrläppchen, die einst das Erwachsenwerden markierten, sind verschwunden. Frauen weben noch immer das dunkle, mit Perlen verzierte Tuch der Region, das heute zu Hochzeiten und Umbettungsfesten statt im Alltag getragen wird.