Otavalo: Erotik

Ein Otavalo-Mann ist aus der Ferne erkennbar: weiße Hosen bis zu den Waden, ein dunkler Poncho, ein Filzhut und ein langer schwarzer Zopf über dem Rücken. Er trägt kein Kostüm. Die Otavalo gehören zu den kommerziell erfolgreichsten indigenen Völkern Amerikas, mit Händlern und Musikern, die von Bogotá, Mexiko-Stadt, Barcelona und Amsterdam aus arbeiten, und sie haben dies erreicht, ohne Zopf, Anaco oder Sprache aufzugeben. Heimat ist die Provinz Imbabura im nördlichen Hochland Ecuadors, eine Schüssel aus Ackerland zwischen den Vulkanen Imbabura und Cotacachi, mit dem San-Pablo-See am Grund, umgeben von Webergemeinden rund um die Stadt Otavalo: Peguche, Ilumán, Agato, Quinchuquí, Carabuela. Sie sprechen Kichwa, den nördlichen Zweig des Quechua, das selbst ein imperiales Erbe ist: Die Sprache kam mit der Inka-Verwaltung in dieses Tal und breitete sich unter spanischen Priestern weiter aus, wobei sie die Sprache der Caranqui verdrängte. Die Otavalo betrachten sie heute als ihre eigene, im Gegensatz zum Spanischen.

Die Weberei ist alt, und ihre Geschichte ist nicht romantisch. Koloniale Obrajes zwangen Arbeitskräfte aus dem Hochland in Werkstätten, die Stoffe für den andinen Markt herstellten, und das Können überdauerte den Zwang. Familien blieben durch Schuldknechtschaft an Haciendas gebunden, bis die ecuadorianische Agrarreform in den 1960er Jahren kam. Die kommerzielle Wende setzte früh im 20. Jahrhundert ein, als Weber aus Peguche begannen, importierte schottische Tweeds nachzuahmen, und erkannten, dass sie die Ergebnisse selbst verkaufen konnten. Daraus entstand die Plaza de Ponchos, und aus dem Markt kam der Weg hinaus in die Welt. Otavalo-Händler reisen seit der Jahrhundertmitte um die Welt, und das Geld kehrt als Steinhäuser, Lastwagen und Schulgebühren in dieselben Gemeinden zurück. Der Katholizismus ist nahezu universell und liegt über einem Sonnenkalender, den niemand aufgegeben hat. Inti Raymi zur Junisonnenwende ist das große Fest: rituelles Baden am Wasserfall von Peguche, dann tagelang maskierte Tänzer, die in engen Kreisen von Gemeinde zu Gemeinde stampfen und den Platz in einer Konfrontation einnehmen, die zugleich choreografiert und wirklich angespannt ist. Pawkar Raymi fällt auf den Karneval und bringt Blumen und Wasser. Ilumán ist national für seine Yachaks bekannt, Heiler, die sowohl von indigenen als auch von mestizischen Ecuadorianern aufgesucht werden. Die Otavalo haben politisches Gewicht weit über ihre Zahl hinaus getragen, prominent bei den indigenen Aufständen, die ab 1990 die ecuadorianische Politik umgestalteten, und bei der Verwaltung ihrer eigenen Stadt.