Mawayana: Erotik

Die Mawayana sind das Froschvolk des Berglands von Guayana, und das Erste, was man über sie wissen sollte, ist, dass man kein Mawayana-Dorf auf irgendeiner Karte findet. Ihr Name stammt aus den Karibensprachen ihrer Nachbarn (mawa, Frosch, plus yana, Volk), und seit einigen Generationen leben sie innerhalb der Siedlungen anderer Völker: bei den Waiwai am Mapuera-Fluss im brasilianischen Bundesstaat Pará und im äußersten Süden Guyanas, und bei den Trio in Kwamalasamutu im Süden Surinams. Sie sind ein Volk, das weniger durch ein Territorium als durch Verwandtschaft, Erinnerung und eine Sprache zusammengehalten wird, die kaum noch jemand spricht.

Diese Sprache ist der Kern ihrer Eigenständigkeit. Das Mawayana gehört zur arawakischen Sprachfamilie, wobei das Wapishana der Rupununi-Savannen der nächste lebende Verwandte ist, während fast alle ihre Nachbarn eine Karibensprache sprechen. Generationen auf engstem Raum hinterließen Spuren, die Sprachwissenschaftler bemerkenswert finden: Das Mawayana übernahm nicht nur Wörter, sondern auch grammatische Gewohnheiten von Waiwai und Trio, darunter ein eigenes wir, das die angesprochene Person ausschließt. Heute sprechen nur noch eine Handvoll älterer Menschen diese Sprache. Jüngere Mawayana wachsen mit Waiwai oder Trio auf, dazu mit Portugiesisch, Englisch oder Niederländisch, je nachdem, auf welcher Seite einer Grenze sie geboren wurden.

Ihre frühere Heimat war das bewaldete Quellgebiet rund um die Acarai-Kette, wo der obere Essequibo und der Mapuera auf gegenüberliegenden Seiten der Wasserscheide zwischen Guyana und Brasilien entspringen. Der Forschungsreisende Robert Schomburgk kam in den 1840er Jahren hier durch und schrieb unter ihrem wapishanischen Namen Maopityan über sie. Im darauffolgenden Jahrhundert dezimierten Epidemien sie stark. Die entscheidende Wende kam in den 1950er und 1960er Jahren, als amerikanische evangelikale Missionare, die unter den Waiwai wirkten, und Waiwai-Konvertiten, die selbst als Missionare tätig waren, die verstreuten Waldvölker in großen Missionsdörfern zusammenführten. Die Mawayana kamen hinzu, heirateten in andere Gruppen ein und konvertierten. Einige zogen dann mit der Mission nach Suriname, um bei der Evangelisierung der Trio zu helfen, und blieben dort.

Der Alltag ähnelt stark dem ihrer Gastgeber: Gärten mit Bittermaniok, Maniokbrot, Jagd und Fischfang, Kirche am Sonntag, wobei ältere schamanische Vorstellungen unauffällig unter der christlichen Oberfläche fortleben. Was die Identität der Mawayana am Leben erhält, ist die Genealogie. In diesen gemischten Dörfern weiß man genau, wessen Großeltern Froschvolk waren, und eine Person kann für Außenstehende Waiwai oder Trio sein und zu Hause Mawayana. Diese mehrschichtige Zugehörigkeit erklärt, warum die Bevölkerungsangaben so stark voneinander abweichen, und warum sich eine Gruppe, die scheinbar in ihren Nachbarn aufgegangen ist, immer wieder als noch vorhanden erweist.