Maniq: Erotik

Die Dorfbewohner im Süden Thailands nennen die Maniq seit langem Ngo Pa, „Waldrambutan“, ein Spitzname, der auf ihr dicht gekräuseltes Haar zurückgeht. Man hat sie auch Sakai genannt, ein Wort, das heute viele als Beleidigung verstehen. Die Maniq zählen nur einige hundert Menschen und gehören zu den wenigen Völkern Thailands, die zumindest einen Teil des Jahres noch durch Wechsel ihres Lagers im Regenwald leben. Ihre Heimat ist das Banthat-Gebirge, die Hügel, an denen die Provinzen Trang, Satun, Phatthalung und Songkhla zusammentreffen. Eine kleinere Gemeinschaft, die sich schon vor langer Zeit niederließ, lebt weiter südlich in Yala. Sie bilden den thailändischen Zweig der Semang, der Waldsammler der Malaiischen Halbinsel, deren Wurzeln dort tiefer reichen als die ihrer thailändischen und malaiischen Nachbarn.

Die Sprache unterscheidet sie. Im Banthat-Bergland sprechen die Maniq Ten'edn, auch Tonga' oder Mos genannt. In Yala sprechen sie Kensiu. Beide sind aslische Sprachen der austroasiatischen Sprachfamilie, was sie zu entfernten Verwandten des Khmer und des Vietnamesischen macht, obwohl alle um sie herum Südthailändisch oder Malaiisch sprechen. Die meisten Maniq verständigen sich beim Handel auch auf Südthailändisch.

Das Lagerleben ist auf Bewegung angelegt. Eine Gruppe errichtet schlichte Unterstände aus Bambus und breiten Blättern und bleibt so lange, wie Wild, wilde Yamswurzeln und Früchte reichen. Dann zieht sie weiter und überlässt den alten Platz dem Wald. Die Jäger erlegen Affen, Eichhörnchen und Vögel mit Blasrohren aus Bambus und vergifteten Pfeilen, eine Fertigkeit, die noch immer von Generation zu Generation weitergegeben wird. Rattan, Honig und Heilpflanzen gehen auf thailändische Märkte und werden gegen Reis, Tabak, Stoffe und Metallwerkzeuge getauscht. Ihre animistischen Vorstellungen sind an denselben Boden gebunden: Der Wald birgt Geister, die respektiert werden müssen, und die täglichen Entscheidungen darüber, wo man das Lager aufschlägt und was man mitnimmt, werden mit Blick auf sie getroffen.

Im Jahr 1905 verband eine merkwürdige Episode die Maniq mit dem thailändischen Hof. König Chulalongkorn holte einen Maniq-Jungen namens Khanung aus dem Süden nach Bangkok und ließ ihn im Palast aufwachsen. Der König schrieb anschließend Ngo Pa, ein Versdrama über Liebe und Eifersucht unter den Waldvölkern, das die Maniq über Generationen hinweg in der thailändischen Vorstellungswelt verankerte.

Der Druck, dem sie heute ausgesetzt sind, ist alltäglich und unnachgiebig. Kautschuk- und Ölpalmplantagen haben den Wald zurückgedrängt, und viele Familien verbringen lange Zeiten in der Nähe von Dörfern, nehmen Lohnarbeit an oder siedeln sich in festen Gemeinschaften an. Viele Maniq haben erst in den letzten Jahren thailändische Ausweise erhalten. Diese Ausweise eröffnen Zugang zu Schulen und Kliniken, rücken die Lager aber auch ein Stück näher an die Straße heran.