Kavet: Erotik

Die Kavet sind ein kleines Bergvolk im Nordosten Kambodschas. Es gibt nur wenige tausend von ihnen, und Außenstehende verwechseln sie oft mit ihren Nachbarn. Sie gehören zur Brao-Gruppe, einem Verbund eng verwandter Gemeinschaften, zu dem auch die eigentlichen Brao und die Kreung zählen, und Besucher haben sie häufig unter diesen größeren Namen zusammengefasst. Die Kavet verstehen sich noch immer als eigenständiges Volk, über ihren Dialekt, ihre Familienbande und die Erinnerung an bestimmte Hügel und Flüsse. Die meisten leben im Distrikt Voeun Sai in der Provinz Ratanakiri, in bewaldetem Gebiet entlang des San und weiter nördlich in Richtung der laotischen Grenze.

Ihre Sprache, auch als Kravet geschrieben, ist eine bahnarische Sprache der austroasiatischen Familie. Sie steht dem Brao und dem Kreung so nahe, dass man sich noch immer streitet, ob es sich um eigene Sprachen oder um Dialekte einer einzigen handelt. Das Khmer, die Landessprache, ist ein entfernter Verwandter innerhalb derselben Familie, doch ein Kavet-Sprecher kann es ohne Erlernen nicht verstehen. Schule, Markt und der Umgang mit lokalen Behörden erfordern daher alle eine zweite Sprache.

Das religiöse Leben kreist um Geister statt um Tempel. Die Geister des Dorfes, des Waldes, des Reisfeldes und der Toten müssen zufriedengestellt werden. Dafür sind Opfergaben und Opfer erforderlich, die dem Anlass entsprechen: ein Huhn bei einer kleinen Angelegenheit, Schweine oder ein Büffel bei schwerer Krankheit oder einer großen Zeremonie. Reiswein, der in großen Krügen gebraut und durch lange Strohhalme getrunken wird, gehört zu fast jeder wichtigen Zusammenkunft. Einige Waldstücke bleiben unberührt, weil dort Geister leben oder Tote begraben sind, und niemand rodet sie leichtfertig.

Die Landwirtschaft der Kavet beruht auf Bergreis, der auf wechselnden Feldern angebaut wird. Eine Parzelle wird für eine oder einige Saisons gerodet und bepflanzt und danach sich selbst überlassen, damit sie wieder zu Wald heranwächst. Fischen, Jagen und Sammeln ergänzen das Jahr, und Marktfrüchte wie Cashew haben sich in den letzten Jahrzehnten im ganzen Distrikt verbreitet. Das 20. Jahrhundert traf diesen Winkel Kambodschas hart. Die frühe Führung der Roten Khmer hielt sich in den 1960er-Jahren in den Hügeln von Ratanakiri verborgen, das Grenzgebiet wurde während des Vietnamkriegs bombardiert, und viele Bergdörfer wurden entwurzelt. Seit den 1990er-Jahren hat der Virachey-Nationalpark große Teile des Hochwalds im Norden unter Schutzbestimmungen gestellt. Die alte, informelle Frage, wer wo jagen, roden und sich niederlassen darf, hat heute offizielle Antworten.