Gilaken: Erotik

Die Gilaken leben an der südlichen Küste des Kaspischen Meeres, eingezwängt in den schmalen Streifen zwischen dem Elburs-Gebirge und dem Meer, wo das Klima plötzlich aufhört, iranisch zu wirken. Gilan ist feucht, grün und vom Reisanbau geprägt: eine Landschaft aus Reisfeldern, Teeterrassen, Zitrusplantagen und Holzhäusern, die zum Schutz vor der Feuchtigkeit auf Pfählen stehen. Die Landschaft prägt die Menschen ebenso sehr wie alles andere: eine kaspische Tieflandkultur, eingebettet in einen persischen Staat, die sich ebenso nach außen dem Wasser zuwendet wie nach innen Teheran.

Ihre Sprache, das Gilaki, gehört zum nordwestlichen Zweig des Iranischen und ist eng mit dem Mazandaranischen verwandt, das von ihren östlichen Nachbarn gesprochen wird, und eher ein entfernter Vetter des Persischen als ein Dialekt davon. Ein Persischsprachiger kann Fragmente eines Gesprächs auf Gilaki auffangen, wird ihm aber nicht wirklich folgen können. Die Sprache hat eine eigene Grammatik und einen eigenen Wortschatz für die Dinge, die vor Ort wichtig sind: Fischereigerät, Reisanbau, das spezifische Wetter der Küste. Sie überlebt vor allem durch das gesprochene Wort und weniger im Druck, auch wenn es ein kleines Korpus an Gilaki-Lyrik gibt und in den letzten Jahrzehnten ein erneutes Bemühen, auf Gilaki zu schreiben.

Die Gilaken sind schiitische Muslime, im Einklang mit dem iranischen Mainstream, doch die Religion steht innerhalb einer regionalen Kultur, die ihre eigene Prägung hat. Die Geschlechternormen in Gilan sind deutlich weniger restriktiv als in weiten Teilen des Landes: Frauen haben historisch gemeinsam mit Männern auf den Reisfeldern gearbeitet, Marktstände betrieben und sich mit einer Freiheit im öffentlichen Raum bewegt, die Besucher aus anderen Provinzen mitunter bemerken. Die Küche spiegelt die Geografie wider, reich an Fisch, Kräutern, sauren Früchten, Walnüssen und dem Reis, der unter den Füßen wächst. Sie gilt in ganz Iran als eine der eigenständigen regionalen Küchen des Landes und nicht als Variante der persischen Küche.

Historisch verbrachte Gilan lange Phasen als nahezu eigene Welt. Das mittelalterliche zaiditische Imamat, die spätere Eingliederung in das Safawidenreich, die kurzlebige, von der Sowjetunion unterstützte Persische Sozialistische Republik von 1920-21 und die Dschangal-Bewegung unter Mirza Kutschak Khan in derselben Zeit hinterließen Spuren im lokalen Gedächtnis. Die Provinz gehört zum iranischen Staat, trägt aber ein stilles Bewusstsein ihrer Eigenständigkeit in sich: ein kaspisches Volk mit eigener Sprache, eigener Küche, eigenem Wetter und einer langen Gewohnheit, einfach weiterzumachen, während Imperien über ihm die Herrschaft wechselten.