Friesen: Erotik

Die Friesen sind das Volk der Nordseeküste, ein Streifen flachen Landes, Salzwiesen und Barriereinseln, der sich vom IJsselmeer in den Niederlanden über die Deutsche Bucht bis zur dänischen Grenze erstreckt. Sie sind die älteste durchgehend besiedelte Küstenbevölkerung in diesem Teil Europas, und die Landschaft hat sie stärker geprägt als jede herrschende Macht. Friesland war nie ein einheitlicher Staat. Es war ein Bund freier Bauern und Seefahrer, die im größten Teil des Mittelalters keinem Lehnsherrn Abgaben zahlten und keinem Grafen unterstanden, eine Besonderheit, die sie Friese vrijheid, die friesische Freiheit, nannten und rund fünfhundert Jahre lang verteidigten, bevor sie am Ende des Mittelalters endgültig von den umliegenden Fürstentümern zerschlagen wurde.

Drei Zweige bestehen heute fort, die eher durch den modernen Staat, der sie aufnahm, als durch eine alte Spaltung voneinander getrennt sind. Die Westfriesen leben in der niederländischen Provinz Friesland, wo ihre Sprache gleichberechtigt amtlich ist und auf Straßenschildern und in Schulen sichtbar wird. Die Ostfriesen in Niedersachsen haben ihre ursprüngliche Sprache größtenteils vor Jahrhunderten verloren und sprechen heute einen niederdeutschen Dialekt, doch ihre kulturelle Identität, einschließlich eines leidenschaftlich verteidigten Teerituals, blieb erhalten. Die Nordfriesen, verstreut über die Inseln und den Festlandstreifen Schleswig-Holsteins, sprechen die am stärksten zersplitterte Variante der Sprache, wobei sich mehrere einander schwer verständliche Dialekte in kleinen Inselpopulationen halten.

Das Friesische ist selbst der nächste lebende Verwandte des Englischen, eine Tatsache, auf die Sprachwissenschaftler gern hinweisen und die Friesen nie müde werden zu hören. Die beiden Sprachen gingen aus einem gemeinsamen nordseegermanischen Vorfahren hervor und teilen bis heute Muster im Wortschatz und in der Grammatik, die das Deutsche nicht kennt. Der berühmte Demonstrationssatz bread, butter, and green cheese ist in beiden Sprachen mit nur geringfügiger Anpassung verständlich.

Religiös hat die Reformation hier tiefe Wurzeln geschlagen, und die meisten Friesen gehören einer der protestantischen Traditionen an, im Westen mit einer starken mennonitischen Minderheit, die die alte Toleranz der Region gegenüber Andersdenkenden widerspiegelt. Der Alltag trägt Spuren der maritimen Vergangenheit: eine Küche, die sich um Milchprodukte, Fisch und dunkles Roggenbrot dreht; eine Wohnarchitektur aus langen, niedrigen Bauernhäusern, die unter einem Dach mit der Scheune verbunden sind; und, besonders im Winter, das Fortbestehen der Schlittschuhkultur auf zugefrorenen Kanälen. Der Elfstedentocht bleibt, wenn die Bedingungen es erlauben, in den Niederlanden ein nationales und kein lokales Ereignis.