Euganeer: Erotik

Die Euganeer waren ein eisenzeitliches Volk Nordostitaliens, das am Ende der römischen Republik nicht mehr als eigenständige Gruppe bestand, zunächst von den Venetern und dann von Rom aufgenommen. Ihr Land lag zwischen dem nördlichen Ende der Adria und den Südalpen, ungefähr dem heutigen Venetien und dem östlichen Lombardei. Fast alles, was über sie überliefert ist, wurde von Außenstehenden, nachträglich und im Präteritum geschrieben. Livius stellt sie auf die erste Seite seiner Geschichte: Die Veneter, die in seiner Darstellung zusammen mit Antenor aus dem gefallenen Troja kommen, drängten die Euganeer aus dem flachen Land zwischen Meer und Gebirge. Cato, zwei Jahrhunderte später von Plinius dem Älteren zitiert, zählte unter den euganeischen Gemeinden vierunddreißig Städte, was zugleich die konkreteste Angabe über sie und die frustrierendste ist, denn er nennt nicht, wie die meisten dieser Städte hießen. Plinius fügt hinzu, diese Gemeinden hätten latinisches Recht besessen, den Zwischenstatus, mit dem Rom eine Bevölkerung in sein System einband, ohne ihr das volle Bürgerrecht zu verleihen. Außerdem ordnet er die Triumpilini aus dem Val Trompia und die Camunner aus dem Valcamonica dem euganeischen Namen zu, was entweder der beste erhaltene Hinweis darauf ist, wer als Euganeer galt, oder schlicht die Bequemlichkeit eines römischen Schreibers gegenüber Bergstämmen, die sich vom Schreibtisch in der Hauptstadt kaum unterscheiden ließen.

Die Sprache ist unbekannt. Nichts Erhaltenes lässt sich sicher als euganeisch bestimmen, und keine Inschrift ist signiert. Die camunischen Texte, die in den Fels des Valcamonica gemeißelt und in einem von den Etruskern entlehnten norditalischen Alphabet geschrieben sind, werden aufgrund von Plinius' Einordnung in die Diskussion einbezogen, doch die dahinterstehende Sprache ist nicht klassifiziert und die Verbindung ist eine Schlussfolgerung, keine gesicherte Erkenntnis. Die Vorschläge reichen von einem vorindogermanischen Substrat bis zu einer Verwandtschaft mit dem Rätischen, und keiner ist entschieden. Antike Autoren hörten im Namen das griechische eugeneis, also wohlgeboren, was mehr über griechische etymologische Gewohnheiten aussagt als über das Volk. Überdauert hat der Name selbst, der heute eher an einer Landschaft haftet als an einer Bevölkerung: die Colli Euganei, die niedrigen vulkanischen Hügel südwestlich von Padua, und die Thermalquellen von Abano und Montegrotto, die seit der Römerzeit Badegäste anziehen. Heute gibt es keine euganeische Gemeinschaft und keine Gruppe, die Abstammung beansprucht. Was immer sie waren, ist in der gewöhnlichen Abstammung Venetiens und der lombardischen Täler aufgegangen, und ihr Name bezeichnet heute ein Weinbaugebiet, einen Regionalpark und ein Kurbad.