Chechehet: Erotik

Die Chechehet waren ein Jagdvolk der argentinischen Pampa. Sie lebten im heutigen Süden der Provinz Buenos Aires bis ins 18. Jahrhundert, danach führten Epidemien und die Ausbreitung mapuchesprachiger Gruppen nach Osten dazu, dass sie in den späteren Pampa- und Tehuelche-Bevölkerungen aufgingen. Heute trägt keine Gemeinschaft diesen Namen. Erhalten sind eine Handvoll Wörter, ein paar Seiten missionarischer Schriften und ein Platz in der langen Debatte darüber, wer die Graslandschaften südlich des Río de la Plata innehatte, bevor Ranches und Forts sie in Besitz nahmen.

Das meiste, was bekannt ist, stammt von Thomas Falkner, einem englischen Jesuiten, der in den 1740er-Jahren in den Missionen südlich von Buenos Aires arbeitete. Sein Bericht über Patagonien wurde 1774 veröffentlicht. Falkner ordnete die Nomaden, denen er begegnete, nach Namen und Gebiet ein, und er zählte die Chechehet zu den Puelches, einem Mapuche-Begriff, der Volk des Ostens bedeutet, zusammen mit den Taluhet und den Diuihet. Im 20. Jahrhundert fasste der argentinische Gelehrte Rodolfo Casamiquela diese Völker als Het zusammen und verband sie mit den Querandí, die in den 1530er-Jahren in Buenos Aires auf die ersten spanischen Siedler trafen. Nicht alle Fachleute akzeptieren dieses Schema, und von der Sprache der Chechehet wurde zu wenig schriftlich festgehalten, um die Frage zu klären. Die Sprache ist ausgestorben, ist nur in Bruchstücken überliefert und wird meist als nicht klassifiziert geführt.

Das Leben in der Pampa bedeutete, ständig in Bewegung zu sein. Wie ihre Nachbarn folgten die Chechehet wahrscheinlich Guanakos und Nandus über das offene Grasland, jagten mit Bolas und trugen Mäntel aus Tierhäuten gegen den Südwind. Zu Falkners Zeit hatte das von den Spaniern eingeführte Pferd das Leben in der gesamten Region bereits umgestaltet. Es machte aus Jägern zu Fuß berittene Viehhirten, Plünderer und Händler, die Rinder nach Westen zu den Märkten in Chile trieben. Derselbe Handel zog den Einfluss der Mapuche über die Anden nach Osten, und Mapudungun wurde allmählich zur gemeinsamen Sprache der Ebenen. Kleine Völker wie die Chechehet verschwanden weniger, als dass sie sich auflösten. Durch Heirat, Bündnisse und Verluste durch Krankheiten wurden sie Teil der gemischten Grenzgesellschaften, die die argentinischen Militärfeldzüge der 1870er- und 1880er-Jahre später zerschlugen.

Ihr Erbe ist unauffällig. Der Name erscheint noch immer auf ethnografischen Karten der Provinz, und die Mapuche- und Tehuelche-Gemeinschaften von Buenos Aires stammen heute zum Teil von den Bevölkerungen ab, die Gruppen wie sie aufnahmen. Die Chechehet sind zudem eine eindringliche Erinnerung daran, wie viel von der indigenen Vergangenheit des Cono Sur nur durch einige wenige Außenstehende zu Papier gebracht wurde und wie schnell ein Volk vom namentlich bekannten Nachbarn zur Fußnote werden kann.