Butonesen: Erotik

Die Butonesen leiten ihren Namen von Buton ab, einer langgestreckten Kalksteininsel vor dem südöstlichen Arm von Sulawesi, sowie von dem Sultanat, das sie fast vier Jahrhunderte lang regierte. Baubau, der ehemalige königliche Sitz, bildet bis heute den Mittelpunkt des Selbstverständnisses der Gruppe: eine auf einem Hügel gelegene Festung mit Mauern aus Korallenblöcken, die gemessen an ihrer umschlossenen Fläche zu den größten Befestigungsanlagen der Welt zählen soll und auf eine Meerenge blickt, die über Generationen butonesische Seeleute, Händler und Migranten durch den östlichen Archipel getragen hat. Sie sind ein Inselvolk im praktischen Sinne. Gemeinschaften butonesischer Abstammung sind über die Molukken, die Küsten der Bandasee, Teile Papuas sowie bis zu den Inseln Tukangbesi und Wakatobi verstreut, wo das Butonesische als lingua franca des Handels in kleinen Booten dient.

Ihre Sprache gehört zum celebischen Zweig der austronesischen Sprachen, einer Gruppe, die weitgehend auf Sulawesi und seine Randgebiete beschränkt ist. Es handelt sich nicht um eine einzige Sprache, sondern um eine kleine Sprachfamilie: Wolio, die höfische Sprache des alten Sultanats, das jahrhundertelang in einer modifizierten arabischen Schrift namens buri Wolio geschrieben wurde, steht neben Cia-Cia, Pancana und mehreren anderen, die so unterschiedlich sind, dass Sprecher aus verschiedenen Teilen der Insel einander nicht immer ohne Mühe verstehen. Das Cia-Cia erregte Ende der 2000er Jahre internationales Interesse, als eine Stadt im Süden Butons das koreanische Hangul-Alphabet übernahm, um es zu schreiben. Dieses Experiment hatte eine gemischte Nachwirkung, verweist aber auf die anhaltende Suche der Sprache nach einer eigenen Schrift.

Der Islam kam im 16. Jahrhundert ins Land und wurde formalisiert, als der lokale Herrscher konvertierte und sein Gemeinwesen 1542 als Sultanat neu ordnete. Der Glaube nahm auf Buton eine besondere Form an: ein sufisch geprägter sunnitischer Islam, der sich in das ältere Adat-Recht einfügte, anstatt es zu verdrängen, und so ein mehrschichtiges System hervorbrachte, in dem religiöse Funktionäre, traditionelle Häuptlinge und der Hof des Sultans jeweils festgelegte Rollen innehatten. Dieser Rahmen, im Martabat Tujuh kodifiziert, der im 17. Jahrhundert verfassten Verfassung des Sultanats mit sieben Rängen, prägte die lokale Regierung, bis die Republik Indonesien 1960 den Thron übernahm. Sein Vokabular taucht bis heute auf, wenn butonesische Gemeinschaften Hochzeiten, Erbschaften und die Autorität im Dorf organisieren. Schiffbau, Seefahrt und der Ruf als umherziehende Händler vervollständigen ein Selbstbild, das eher maritim als agrarisch und eher diasporisch als verwurzelt ist.