Asho: Erotik

Die Asho sind die Chin der Ebenen. Die meisten Außenstehenden stellen sich die Chin als Bergvolk an der Westgrenze Myanmars vor. Die Asho leben im Tiefland und in den Vorgebirgen beiderseits des Arakan-Yoma, in Bauerndörfern verteilt über die Regionen Magway, Bago und Ayeyarwady sowie Teile des Rakhine-Staats. Eine kleinere Gemeinschaft jenseits der Grenze, in den Chittagong Hill Tracts in Bangladesch, nennt sich Khyang, eine ältere Form des Namens, die im Englischen heute als Chin geschrieben wird. Zusammengehalten werden sie durch eine Sprache, ein starkes Bewusstsein, Chin zu sein, und Generationen des Dorflebens als Minderheit unter birmanischen und Rakhine-Nachbarn. Ihre Sprache, das Asho-Chin, gehört zum Kuki-Chin-Zweig der sino-tibetischen Sprachen und steht bei den südlichen Chin-Sprachen. Damit ist sie weit entfernt von der Hakha- und Falam-Sprache der Chin Hills und verändert sich von einem Distrikt zum nächsten merklich. Durch das Zusammenleben mit Birmanischsprachigen sind die meisten Asho zweisprachig, und in den Städten ist Birmanisch die Sprache der Schule, des Marktes und des Büros. Der Glaube ist vielschichtig. Viele Asho sind Theravada-Buddhisten und halten sich an denselben Klosterkalender wie ihre birmanischen Nachbarn. Andere sind Christen, viele davon Baptisten, ein Erbe der Missionsarbeit im kolonialen Niederburma. Ältere Riten für Haus- und Dorfgeister sind unter keiner der beiden Religionen verschwunden. Auch bei den Khyang in Bangladesch finden sich sowohl Buddhisten als auch Christen.

Die Geografie prägte die Geschichte der Asho ebenso stark wie ihr Glaube. Das Gebiet um Thayetmyo und Minbu, seit langem Heimat von Asho-Dörfern, geriet in zwei Etappen unter britische Herrschaft: Thayetmyo nach dem Krieg von 1852 und Minbu, als das birmanische Königreich 1885 fiel. Die Briten verwalteten diese Tiefebenen als gewöhnliches Birma, nicht nach den eigenständigen Grenzregeln, die sie für die Chin Hills eingeführt hatten, und diese Teilung überdauerte ihre Herrschaft. Heute erscheinen die Asho auf Myanmars amtlicher Liste der Nationalrassen unter den Chin-Untergruppen, doch die meisten leben außerhalb des Chin-Staats, als Minderheit innerhalb birmanisch geprägter Regionen. Diese Stellung erklärt vieles über sie. Sie sind genug Chin, um als Chin gezählt zu werden, aber weit genug von den Bergen entfernt, dass Außenstehende sie oft für Birmanen halten. Im Alltag kann ein Asho-Dorf wie jedes andere Dorf im zentralen Myanmar aussehen: Reisfelder, Longyi, birmanisches Radio. Der Unterschied zeigt sich bei Hochzeiten, Beerdigungen und Gemeinschaftstreffen, wenn Chin-Webarbeiten hervorgeholt werden und Asho die Sprache ist, die die Menschen sprechen.