Semang: Erotik

Die Semang sind die Waldsammler und -jäger im Norden der Malaiischen Halbinsel, und während des größten Teils der überlieferten Geschichte nahmen die Tieflandreiche sie nur wahr, wenn sie etwas aus dem Inneren wollten. Sie bilden keinen einzelnen Stamm, sondern eine Gruppe kleiner Gemeinschaften, die über die Bergwälder von Perak, Kedah, Kelantan, Pahang und Terengganu verstreut leben: Kensiu, Kintaq, Jahai, Lanoh, Menriq und Batek, wobei die Maniq im Süden Thailands ihre nächsten Verwandten jenseits der Grenze sind. Insgesamt zählen sie einige Tausend Angehörige und bilden die kleinste der drei Gruppen der Orang Asli Malaysias. Ihre Sprachen gehören zum nördlichen aslischen Zweig der austroasiatischen Sprachen, weshalb sie entfernte Verwandte des Khmer und Vietnamesischen sind und nicht des austronesischen Malaiischen, das auf allen Seiten gesprochen wird, eine sprachliche Insel, die die meisten Forscher als alten Sprachwechsel und nicht als jüngere Einwanderung deuten. Die zugrunde liegende Abstammung ist noch älter, zehntausende Jahre auf der Halbinsel. Kolonialautoren ordneten sie aufgrund geringer Körpergröße, dunkler Hautfarbe und krauser Haare als Negrito ein und fassten sie mit den Andamanesen und den philippinischen Aeta zusammen. Die gemeinsame Abstammung ist echt, aber sehr alt, und das Etikett sagte immer mehr über die Klassifizierenden aus als über die Klassifizierten. Das malaiische Wort Sakai, das man gelegentlich noch hört, ist schlimmer: Es trägt die Erinnerung an Raubzüge, die Orang Asli bis weit ins 19. Jahrhundert in die Knechtschaft verschleppten.

Die traditionelle Religion der Semang dreht sich um den Donner. Eine Gottheit, meist Karei genannt, schickt Stürme als Antwort auf menschliche Verfehlungen, und die übliche Antwort ist ein Blutopfer, einige Tropfen aus dem Schienbein, zusammen mit Wasser zum Himmel geschleudert. Das Leben im Wald beruhte auf wilden Yamswurzeln, die an den Hängen ausgegraben wurden, Blasrohrjagd mit Pfeilen, die mit Gift aus dem Ipoh-Baum vergiftet wurden, und einem langen Handel mit Rattan und Agarholz mit malaiischen Händlern flussabwärts. Die Autorität ist bewusst schwach: Anführer überzeugen, statt zu befehlen, Nahrung wird geteilt statt angehäuft, Streit wird durch Weggehen beigelegt, und Frauen haben Führungsrollen innegehabt, was frühe Ethnographen mehr überraschte, als es hätte sollen. Das 20. Jahrhundert war hart. Britische Truppen siedelten die Orang Asli während des Malaiischen Notstands in Lagern um, und viele starben; das Gesetz über die indigenen Völker von 1954 legte ihr Land in die Hände des Staates statt in ihre eigenen; Holzeinschlag, Ölpalmen und Bergbau haben den Wald genommen, von dem sie abhängen. Im Jahr 2019 starben fünfzehn Batek in Kuala Koh in Kelantan, bei einem Masernausbruch in einer Gemeinschaft, die ohnehin neben einem verschmutzten Fluss lebte.