إيروتيكا تيليم

عاش التيلم على جرف باندياغارا وحوله في وسط مالي من القرن الحادي عشر تقريبًا حتى القرن السادس عشر. اختفوا من المشهد مع استيطان الدوغون للمنحدرات. ربما اندمج بعضهم في مجتمعات الدوغون. وتقول الرواية إن آخرين رحلوا نحو ما يُعرف اليوم ببوركينا فاسو، ويربط بعض الكتّاب بينهم وبين شعب الكورومبا هناك. ولم يتركوا أي كتابة ولا اسمًا باقيًا يطلقونه على أنفسهم. التيلم كلمة من لغة الدوغون، تُترجم عادةً بـ«وجدناهم»، وبهذا يُتذكرون: الشعب الذي كان موجودًا هناك من قبل.

الجرف هو ما يميزهم. فالمنحدر جدار من الحجر الرملي يمتد نحو 150 كيلومترًا. بنى التيلم مخازن للحبوب وبيوتًا صغيرة من الطوب اللبني في حواف الصخور وكهوفها، وبعضها مرتفع جدًا على الواجهة بحيث يتطلب الوصول إليه اليوم حبالًا وجرأة. واستخدموا أصعب الكهوف وصولًا مقابر مشتركة. وتقول قصص الدوغون إن التيلم كانوا يطيرون، ولا يزال الدوغون يرفعون موتاهم إلى بعض الكهوف القديمة بالحبال. لم يكن التيلم أول من سكن الجرف، فقبل أكثر من ألف عام بكثير، خزّن شعب يُدعى التولوي الحبوب في مخازن طينية داخل الصخر نفسه.

معظم ما نعرفه يعود إلى علماء آثار هولنديين عملوا في كهوف الدفن منذ ستينيات القرن العشرين. فقد حفظت الكهوف الجافة المحمية أشياء تتلف عادةً: أثواب وقلنسوات من القطن، وبطانيات، وتنانير من ألياف نباتية، ومساند رأس خشبية، وأقواس، وسلال، وفخار. وتُعد المنسوجات من أقدم أقمشة القطن الباقية في غرب أفريقيا، وتدل على أن الحياكة كانت راسخة بحلول القرن الحادي عشر. وقد رأت دراسات الهياكل العظمية أن التيلم والدوغون كانا شعبين متمايزين جسديًا، وهذا يتسق مع نظرة الدوغون إلى التيلم بوصفهم شعبًا منفصلًا لا أسلافهم.

لغة التيلم ضاعت، ولا يمكن قراءة معتقداتهم إلا من القبور، حيث وُضع الموتى بعناية مع الأقمشة والمساند والأشياء اليومية. وتزيد سوق الفن الالتباس. فالتماثيل الخشبية المنحوتة ذات الأذرع المرفوعة فوق الرأس، والمكسوة ببقايا قرابين قديمة، تُباع بانتظام على أنها «تيلم». غير أن الدوغون عثروا على قطع أقدم وأعادوا استخدامها ونحتوا على أساليب مشابهة، لذا فالتسمية أوسع مما تبدو. أما الجرف نفسه فهو الإرث الأوضح. وهو اليوم مُدرج في قائمة اليونسكو للتراث العالمي، ولا تزال البيوت الخالية للتيلم معلقة فوق قرى الدوغون أدناه.